Vzdělávání
Primární a sekundární systémy
Od té doby, co byla první škola otevřena v Novém Amsterodamu ve 30. letech 20. století, New York hledal kvalitní školy, ale až po americké revoluci se vzdělávání do značné míry řídilo lektory. Veřejné prostředky na vzdělávání byly dostupné po roce 1795 a na Manhattanu byla zřízena Svobodná školní společnost, která rozptýlila státní peníze. Rostoucí počet římských katolíků v New Yorku byl zneklidněn tím, co ve školském systému interpretovali jako protestantskou indoktrinaci. Ve 40. letech 20. století byl arcibiskup John Hughes nápomocen při vytváření katolického farního školského systému, který nadále nabízí alternativu k veřejnému vzdělávání. Žádný systém nikdy nedosáhl univerzální docházky během 19. století, nicméně, pro ne dokud ne 1874 byl povinný zákon docházky pro primární třídy nařídil; nové přistěhovalectví následně přetížilo všechny městské školy. Po konsolidaci Greater New York zahájil masivní program veřejné výstavby, který poskytl školám, kde by se každý rok mohlo vzdělávat půl milionu oprávněných studentů. Středoškolské vzdělání nebylo jeho dětem nabízeno až na konci 19. století, ale do roku 1920 masivní výstavba umožnila základní vzdělání spolu s běžnými i specializovanými středními školami pro všechny. Několik newyorských středních škol - Stuyvesant, Bronx Science, Brooklyn Tech a Performing Arts - si uchovalo národní reputaci za vynikající výsledky a školský systém také zajistil večerní kurzy vzdělávání dospělých a praktické dovednosti pro velkou populaci přistěhovalců ve městě.
Na konci 90. let New York spravoval největší státní školský systém v zemi; více než jeden milion studentů navštěvuje více než tisíc veřejných škol. Sjednocení učitelů města začalo v roce 1916; Americká federace učitelů je nyní agentem vyjednávání současných zaměstnanců. V posledních desetiletích 20. století se vzdělání stalo sférou nekonečných kontroverzí. Poválečný bílý exodus na předměstí vyčerpal studenty z veřejných škol a transformoval je na menšinově ovládané instituce, z nichž většina instruktorů byla bílá a židovská. Během šedesátých lét série stávek a ošklivých rasových konfrontací způsobila nepořádek ve městě, a v roce 1969 státní zákonodárce rozdělil město do 32 okresů. Od tohoto okamžiku by primární vzdělávání mělo být řízeno volenými správními radami, aby vzdělávací cíle mohly být stanoveny místními komunitami. Každá rada by si vybrala svého superintendenta, ale zdroje by stále přidělil kancléř celého školského systému, který byl jmenován starostou ovládanou radou školství.
Nemotorný systém fungoval jen sporadicky a v 90. letech byla jeho selhání zjevná. V některých okresech dominovali spojenci učitelského svazu volby, které voliči většinou ignorovali. V jiných, koalice menšinových obyvatel instalovaly chudé administrátory, kteří vyráběli školní vozidla pro sponzorování a korupci. Mzdová úroveň se snížila ve srovnání s úrovněmi příměstských systémů, rasová segregace ve školách způsobená strukturami bydlení a ekonomickým rozvrstvením se zvýšila a mnoho učitelů s trvalým pobytem bylo obviněno z ignorování zvláštních potřeb studentů menšin. Předčasné ukončení školní docházky se zvýšilo, výkonnost výrazně poklesla a násilí ve školách se zdálo endemické. Vysoké školy a podniky si také hořce stěžovaly, že školy ukážou „funkční negramotní“. V posledních dvou desetiletích 20. století byl tento systém veden tuctem kancléřů a role starosty při jejich výběru se stala stejně zpolitizovanou jako okresní jmenování ředitelů škol. V roce 1996 znovu zasáhl státní zákonodárce, který ukončil místní autoritu, aby pojmenoval principy a pokusil se ze systému odstranit stranickou a etnickou politiku. V roce 1999 se ředitelé dohodli vzdát se svých práv na držbu výměnou za větší zvýšení mezd. Dlouhý úpadek dříve oceněného systému přinesl prospěch newyorským a soukromým školám, i když náklady na neveřejné vzdělávání značně vzrostly.
Vysokoškolské vzdělání
Metropolitní oblast má více než 80 vysokých škol, včetně takových národně známých institucí jako Columbia (1754), New York (1831), Fordham (1841), Rockefeller (1901) a Cooper Union (1859). Jeho rozsáhlý obecní systém, Městská univerzita v New Yorku (CUNY), má více než 20 jednotek a sleduje svůj původ až po City College (1847). Avšak zavedení otevřených přijímacích řízení v 70. letech přineslo nemocným středních škol do vysokoškolského systému. Silná akademická tradice CUNY se brzy proměnila v to, co bylo výsměšně známé jako „Remediation U“, a od konce 90. let 20. století se univerzitní správci zabývali snahou o posílení bakalářského studia. Dokonce i ty nejelektivnější vysoké školy považovaly za nutné zlepšit základní dovednosti studentů. Navzdory těmto obtížím zůstává New York jedním z předních univerzitních měst v zemi a od Ivy League po komunitní vysokou školu jeho ulice pulzují životem studentů.
