Metapopulace, v ekologii, regionální skupina propojených populací druhu. U daného druhu je každá metapopulace neustále modifikována nárůstem (narození a imigrace) a poklesem (úmrtí a emigrací) jednotlivců, jakož i vznikem a zánikem místních populací v něm obsažených. Protože místní populace daného druhu kolísají ve velikosti, stávají se náchylnými k vyhynutí během období, kdy je jejich počet nízký. U některých druhů je vymírání místních populací běžné a regionální přetrvávání těchto druhů závisí na existenci metapopulace. Proto eliminace velké části struktury metapopulace některých druhů může zvýšit pravděpodobnost regionálního vyhynutí druhů.
ekologie populace: Metapopulace
Ačkoli dynamika a vývoj jediné uzavřené populace se řídí její životní historií, populace mnoha druhů nejsou
Struktura metapopulací se u jednotlivých druhů liší. U některých druhů může být jedna populace v průběhu času zvláště stabilní a působit jako zdroj rekrutů do jiných, méně stabilních populací. Například populace motýla šachovnice (Euphydryas editha) v Kalifornii mají metapopulační strukturu skládající se z několika malých satelitních populací, které obklopují velkou populaci zdrojů, na kterou se spoléhají na nové rekruty. Populace satelitů jsou příliš malé a příliš kolísají, aby se udržely donekonečna. Vyloučení zdrojové populace z této metapopulace by pravděpodobně vedlo k případnému zániku menších satelitních populací.
U jiných druhů mohou mít metapopulace zdroj posunu. Každá místní populace může být dočasně stabilní zdrojovou populací, která poskytuje rekruty pro nestabilnější okolní populace. Jak se podmínky mění, může se stát, že zdrojová populace bude nestabilní, jako když se onemocnění lokálně zvyšuje nebo se zhoršuje fyzické prostředí. Mezitím se podmínky v jiné populaci, které byly dříve nestabilní, mohou zlepšit a umožnit této populaci poskytovat rekruty.
