Mahinda Rajapaksa, Rajapaksa také hláskoval Rajapakse (narozen 18. listopadu 1945, Weeraketiya, Srí Lanka), srílanského politika, který působil jako prezident Srí Lanky (2005–15), během této doby dohlížel na konec občanské války v zemi (1983–2009), později působil jako předseda vlády (2019–).
Raný život a politická kariéra
Rajapaksa se narodil ve velké rodině s vyšší kastou a byl vychován jako buddhista. Skoro hodně z jeho dětství, jeho otec, DA Rajapaksa, sloužil jako člen srílanského parlamentu, držel Beliatta místo od 1947 k 1965. Rajapaksa nevystudoval vysokoškolské studium, ale on získal právnický titul od Colombo právnické vysoké školy v roce 1974.
V roce 1970, ve věku 24 let, se Rajapaksa stal nejmladším členem Srí Lanky, kdy byl zvolen do křesla, které jeho otec uvolnil před pěti lety. Poté, co v roce 1977 ztratil své místo, se soustředil na svou právnickou kariéru až do opětovného vstupu do parlamentu v roce 1989, tentokrát zastupující okres Hambantota (1989–2005). Považován za středo-levého politika, stal se známým jako obránce lidských práv - pověst, která by se později během jeho předsednictví oslabila, když byla Srí Lanka uznána za jednu z nejnebezpečnějších zemí na světě pro nesouhlasné novináře. Rajapaksa působil jako ministr práce (1994–2001) a ministr rybolovu a vodních zdrojů (1997–2001) pod vedením prezidenta republiky. Chandrika Kumaratunga. V roce 2004 Kumaratunga jmenovala předsedu vlády Rajapaksy a následující rok oznámila, že ho jako svého nástupce schválila.
Předsednictví
Rajapaksa byl zvolen prezidentem v roce 2005 jako kandidát Sjednocené lidové aliance svobody (UPFA). V té době byla srílanská vláda uprostřed probíhajících mírových rozhovorů a nejisté dohody o příměří s osvobozovacími tygři Tamil Eelam (LTTE), lépe známými jako tamilští tygři, partyzánská organizace, která usilovala o vytvoření nezávislé Tamilský stát na severní a východní Srí Lance. Rajapaksa nicméně v roce 2006 oznámil svůj záměr vymýtit separatistickou skupinu, která fungovala jako povstalecká armáda i de facto vláda v částech Srí Lanky více než 20 let. V roce 2009 srílanská armáda porazila tamilské síly a ukončila tak dlouhou občanskou válku v zemi. Rajapaksova popularita vzrostla, ale mezinárodní pozorovatelé kritizovali brutalitu své armády ve finále války, což vedlo k mnoha civilním úmrtím.
Během celého Rajapaksova předsednictví pracoval na rozvoji odvětví podnikání a cestovního ruchu této země a její infrastruktury. Klíčovým rozvojovým projektem byl nový přístav v jeho domovské čtvrti Hambantota, postavený s pomocí Číny. Jeho bratři - Gotabaya, Basil a Chamal - zastávali významná postavení ve své administrativě a sloužili jako ministr obrany, zvláštní poradce a přístav a ministr letectví. Jejich podpora byla pomocná při porážce tamilských tygrů, ale koncentrace jedné rodiny v nejmocnějších postech země vyvolala obvinění z nepotismu od prezidentských detektivů.
Na konci roku 2009, když mu byly čtyři roky do jeho šestiletého funkčního období a doufal, že vydělá na jeho popularitě po vítězství nad tamilskými tygři, Rajapaksa na začátku roku 2010 vyzval k prezidentským volbám. armáda v poslední bitvě proti Tygrům se objevila jako jeho hlavní opozice. V lednových volbách Rajapaksa snadno porazil Fonseku a získal 58 procent hlasů, i když generál protestoval proti výsledkům. Navzdory otázkám vyplývajícím z možného zneužití státních prostředků Rajapaksou pro jeho kampaň, nezávislí pozorovatelé se domnívali, že nedošlo k žádnému podvodnému hlasování. Následující měsíc byl Fonseka zatčen kvůli obvinění z korupce a zapojení do politické činnosti při aktivní vojenské službě. Ihned po zatčení Rajapaksa rozpustil parlament před předčasnými parlamentními volbami. Hlasování, které se konalo na začátku dubna, dalo UPFA silnou většinu křesel v parlamentu. Ačkoli UPFA nezajistila dvoutřetinovou většinu nezbytnou ke změně ústavy, v září byl parlamentem s podporou některých opozičních členů schválen pozměňovací návrh, který odstranil omezení počtu termínů, které by prezident mohl sloužit, udělil soudní imunitu prezidentovi a udělil prezidentovi širší pravomoci při provádění vládních jmenování.
Rajapaksa druhé funkční období dohlíželo na udržitelný hospodářský růst a nadále se těšil silné podpoře velké sinhalské většiny v zemi. Jeho administrativa se však stále více spojovala s taktikou silných paží a dalšími represivními opatřeními proti politickým oponentům a obhájcům občanských práv. Vztahy se západními zeměmi byly navíc napjaté kvůli odmítnutí Srí Lanky umožnit nezávislé vyšetřování vojenské léčby Tamilů na konci občanské války v roce 2009. Přestože ekonomika rostla, mnozí pozorovatelé se obávali, že rychlý nárůst státního dluhu a spoléhání se na zahraniční investice by se pro zemi stalo dluhovou pastí. Zdá se, že domácí popularita Rajapaksy v průběhu roku 2014 ubývala kvůli rostoucím cenám a obavám z korupce a zneužívání moci, a ve snaze zajistit další prezidentské období před ztrátou podpory znovu vyzval k předčasným prezidentským volbám. Průzkum na začátku ledna 2015 se ukázal být naštvaný, protože Maithripala Sirisena, dříve členka vlády, porazila Rajapaksu a byla přísahána jako prezident. Později téhož roku parlament obnovil ústavní dvouletý limit na předsednictví, čímž zabránil Rajapaksovi, aby znovu běžel. V srpnu byl Rajapaksa zvolen do parlamentu a zastupoval okres Kurunegala.
