Legie, vojenská organizace, původně největší stálá organizace v armádách starověkého Říma. Termín legie také označuje vojenský systém, kterým císařský Řím dobyl a vládl starověkému světu.
taktika: Legie
Ačkoli jeho přesný původ není znám, zdá se, že římská legie se vyvinula z falangy. Ve skutečnosti šlo o sbírku malých,
Rostoucí raná římská republika shledala řeckou falangovou formaci příliš nepraktickou pro roztříštěné boje v kopcích a údolích střední Itálie. V souladu s tím Římané vyvinuli nový taktický systém založený na malých a pružných pěchotních jednotkách zvaných maniples. Každá manipulace měla 120 mužů ve 12 souborech a 10 řadách. Maniples se sestavili do bitvy ve třech řadách, z nichž každá byla tvořena 10 manévry a celý byl uspořádán do šachovnicového vzoru. Oddělení každé jednotky bylo intervalem ekvivalentním frontě manipulátoru o délce 18 m (60 stop), takže manévry první linie mohly v obraně ustoupit do intervalů druhé linie. Naopak, druhá linie by se mohla sloučit s první a vytvořit pevný front 10 stupňů hluboký a 360 m široký (1200 stop). Ve třetí linii bylo 10 manévrů lehké pěchoty doplněno menšími jednotkami zásob. Tři linie byly od sebe 75 m (250 stop) od sebe a zepředu dozadu jedna manipulace každé linie tvořila kohortu 420 mužů; toto byl římský ekvivalent praporu. Deset kohorty tvořilo těžkou pěchotní sílu legie, ale 20 kohorty byly obvykle kombinovány s malou jízdní silou a dalšími podpůrnými jednotkami do malé samonosné armády asi 10 000 mužů.
Dvě pěchotní zbraně daly legii slavnou flexibilitu a sílu; pilum, 2 metry (7 stop) oštěp používaný pro házení i tlačení; a meč, 50 m centimetrový (20 palcový) meč se střižným a tlačným mečem se širokou, těžkou čepelí. Pro ochranu měl každý legionář kovovou helmu, cuirass a konvexní štít. V bitvě zaútočila první řada manévrů na dvojité, vrhající oštěpy a poté se ponořila meči, než měl nepřítel čas se vzpamatovat. Pak přišly manévry druhé řady a ze dvou po sobě jdoucích šoků se mohl shromáždit pouze rozhodný nepřítel.
Jak římské armády pozdní republiky a Říše stali se větší a profesionálnější, kohorta, s průměrnou sílou pole 360 mužů, nahradil maniple jako hlavní taktická jednotka uvnitř legií. Ve vojenských operacích Luciuse Corneliuse Sully a Julia Caesara byla legie složena z 10 kohort, se 4 kohorty v první linii a po 3 ve druhé a třetí linii. 3,600 těžké pěchoty bylo podporováno dostatečnou kavalérií a lehkou pěchotou, aby přivedla sílu legie na 6 000 mužů. Sedm legií ve třech řadách, obsahujících asi 25 000 těžkých pěchot, obsadilo míli a půl přední strany.
Jak se Řím vyvinul z dobývání na obhajobu, kohorta byla zvětšena na sílu pole 500–600 mužů. Ty stále závisely na šokové taktice pilum a gladius, ale 5 000–6 000 těžkých pěchotů v legii bylo nyní kombinováno se stejným počtem podpůrných kavalérie a lehké pěchoty tvořené lukostřelci, praky a oštěpy. Aby se vypořádali s namontovanými barbarskými lupiči, podíl kavalérie vzrostl z jedné sedminy na čtvrtinu. Od 4. století inzerát, s říší bránit jeho mnoho opevněných okrajových základen, tolik jak 10 katapultů a 60 balistů bylo přiděleno každé legii.
V moderní době byl termín legie aplikován na sbor zahraničních dobrovolníků nebo žoldáků, jako jsou francouzské provinční legie Františka I. a druhořadé formace Napoleona. „Cizí legie“ často označuje nepravidelný sbor zahraničních dobrovolníků vychovávaný státy ve válce. Nejslavnější z nich je francouzská cizí legie (Légion Étrangère); složený ze zahraničních dobrovolníků a ovládaný francouzskými důstojníky, sloužil v různých částech francouzské koloniální říše od svého založení v roce 1831.
