Karlheinz Stockhausen (narozen 22. srpna 1928, Mödrath, nedaleko Kolína nad Rýnem, Německo - zemřel 5. prosince 2007, Kürten), německý skladatel, významný tvůrce a teoretik elektronické a sériové hudby, který silně ovlivnil avantgardní skladatele z 50. až 80. léta.
Stockhausen studoval na Státní hudební akademii v Kolíně nad Rýnem a na univerzitě v Kolíně nad Rýnem v letech 1947 až 1951. V roce 1952 odešel do Paříže, kde studoval u skladatelů Oliviera Messiaena a na nějaký čas u Dariuse Milhauda. Po návratu do Kolína v roce 1953 se Stockhausen připojil k proslulému elektronickému hudebnímu studiu West German Broadcasting (Westdeutscher Rundfunk), kde působil jako umělecký režisér v letech 1963 až 1977. Jeho Studie I (1953; „Studie“) byl prvním hudebním dílem složeným ze sine - zvukové vlny, zatímco Studie II (1954) byl prvním dílem elektronické hudby, který byl notován a publikován. Od roku 1954 do roku 1956 studoval na univerzitě v Bonnu Stockhausen fonetiku, akustiku a informační teorii, což vše ovlivnilo jeho hudební kompozici. Poté, co od roku 1953 přednášel na letních kurzech nové hudby v Darmstadtu, začal zde v roce 1957 učit kompozici a založil podobnou řadu workshopů v Kolíně nad Rýnem v roce 1963. Stockhausen přednášel a koncertoval svou hudbu po celé Evropě a Severní Americe. Od roku 1971 do roku 1977 byl profesorem skladby na Státní hudební akademii v Kolíně nad Rýnem.
Stockhausenovy průzkumy základních psychologických a akustických aspektů hudby byly velmi nezávislé. Serialismus (hudba založená na řadě tónů v uspořádaném uspořádání bez ohledu na tradiční tonalitu) byl pro něj hlavním principem. Ale zatímco skladatelé jako Anton Webern a Arnold Schoenberg omezili sériový princip na hřiště, Stockhausen, počínaje jeho skladbou Kreuzspiel (1951), začal rozšiřovat serialismus na další hudební prvky, inspirovaný převážně Messiaenovou prací. V hudebních dílech, které předpokládají téměř geometrickou úroveň organizace, jsou tedy nasazeny instrumentace, hřiště a intenzita, melodická forma a doba trvání. Stockhausen také začal používat magnetofony a další stroje v 50. letech 20. století k analýze a zkoumání zvuků pomocí elektronické manipulace s jejich základními prvky, sinusovými vlnami. Od tohoto okamžiku se rozhodl vytvořit nový, radikálně sériový přístup k základním prvkům hudby a jejich organizaci. Používal jak elektronické, tak tradiční instrumentální prostředky a svůj přístup podpořil přísnými teoretickými spekulacemi a radikálními inovací v notovém zápisu.
Obecně jsou Stockhausenova díla složena z řady malých, individuálně charakterizovaných jednotek, buď „bodů“ (jednotlivé noty), „skupin“ not, nebo „momentů“ (diskrétních hudebních sekcí), z nichž každá si může užívat posluchač, aniž by tvořil součást větší dramatické linie nebo schématu hudebního vývoje. Tuto techniku neurčité „otevřené formy“ propagoval skladatel John Cage na počátku 50. let a následně jej přijal Stockhausen. Typickým příkladem Stockhausenovy „otevřené formy“ je Momente (1962–69), kousek pro soprán, 4 sbory a 13 hráčů. V některých takových pracích, jako je Klavierstück XI (1956; Piano Piece XI), dává Stockhausen interpretům výběr z několika možných sekvencí, ve kterých mohou hrát danou sbírku jednotlivých okamžiků, protože jsou stejně zajímavé bez ohledu na pořadí jejich výskytu. Náhodná rozhodnutí tedy hrají v mnoha skladbách důležitou roli.
Některé prvky jsou hrány proti sobě, současně a postupně. V Kontra-Punkte (Counter-Points; 1952–53; pro 10 nástrojů) se dvojice nástrojů a extrémy notových hodnot navzájem konfrontují v řadě dramatických setkání; v Gruppenu (Skupiny; 1955–57; pro tři orchestry) se fanfáry a pasáže s různou rychlostí pohybují od jednoho orchestru k druhému, což vyvolává dojem pohybu v prostoru; zatímco v Zeitmasze (Measures; 1955-1956; pro pět dechových nástrojů) různé rychlosti zrychlení a zpomalení proti sobě.
V Stockhausenově elektronické hudbě se tyto juxtapozice posouvají ještě dále. V rané práci Gesang der Jünglinge (1955–56; Song of the Youths) se nahrávka chlapcovho hlasu mísí s vysoce sofistikovanými elektronickými zvuky. Kontakte (1958–60) je střet mezi elektronickými zvuky a instrumentální hudbou s důrazem na jejich podobnost zabarvení. V Mikrophonie I (1964) umělci produkují obrovskou paletu zvuků na velkém gongu pomocí vysoce zesílených mikrofonů a elektronických filtrů.
Stockhausen's Sním (1968; „Tuning“), složený pro šest zpěváků s mikrofony, obsahuje text skládající se ze jmen, slov, dnů v týdnu v němčině a angličtině a výňatků z německé a japonské poezie. Hymnen (1969; „hymny“) byl napsán pro elektronické zvuky a je kombinací několika národních hymn do jediné univerzální hymny. Stockhausen začal znovu začleňovat konvenčnější melodické formy do takových děl, jako je Mantra (1970). Prakticky všechny jeho skladby od roku 1977 do roku 2003 tvořily součást velkolepého sedmidílného operativního cyklu LICHT („Světlo“), díla namočeného v duchovnosti a mystice, kterou zamýšlel být jeho mistrovským dílem. V roce 2005 byly premiéry první části další ambiciózní série, KLANG („Zvuk“) - v segmentech, které odpovídají 24 hodinám denně.
Stockhausenovy názory na hudbu byly představeny v 10-svazkové sbírce, Texte, publikované v němčině, stejně jako v řadě dalších publikací, včetně rozhovorů Mya Tannenbaum s Stockhausenem (přeloženo z italštiny, 1987), Jonathana Cotta v Stockhausenu: Konverzace s Skladatel (1974) a kompilace jeho přednášek a rozhovorů, Stockhausen on Music, sestavené Robinem Maconiem (1989).
