Juan Manuel Blanes (narozen 8. června 1830, Montevideo, Uruguay - zemřel 15. dubna 1901, Pisa, Itálie), uruguayský malíř známý pro své obrazy historických událostí v Jižní Americe a jeho zobrazení gaucho života.
Blanes se narodil do turbulentního období v uruguayské historii. Ačkoli tato země byla nezávislá od roku 1828, byla politicky nestabilní a v letech 1843 až 1851 upadla do občanské války. Dramatické události uruguayské historie a historie dalších jihoamerických národů, včetně Argentiny a Chile, poskytly Blanesovi předmět to by zabralo jeho kariéru.
Jako umělec se do velké míry vyučoval sám. Během občanské války pracoval jako asistent typografa v novinách El Defensor de la Independencia Americana. Malování začal v roce 1844 a v roce 1855 se přestěhoval do města Salto, kde vyučoval malování. V roce 1857 odcestoval do Buenos Aires av roce 1859 získal cenu za studium v Itálii. Skrz zbytek jeho života, Blanes by se pohyboval mezi Montevideo, Buenos Aires, a Evropa, s prodlouženým pobytem v Chile v 1873.
V dopise svému bratrovi v roce 1857 se Blanes prohlásil za „AMERICKÝ“ malíř (v hemisférickém smyslu) a jeho kariéra odráží jeho odhodlání k vytvoření amerického obrazu. Pracoval ve formálním akademickém stylu evropské malířství 19. století, ale jeho práce byla americká. Pečlivě dokumentoval hlavní historické události v Uruguayi, Argentině a Chile, produkoval obrovské množství vojenských scén. Mnoho z nich bylo v měřítku panoramatické a epické, jako například Bitva u kaser (1856–57), která ukazuje množství anonymních jednotek a koní zapojených do bitvy. Blanes trval na tom, aby jeho obrazy byly historicky přesné a podrobné, a spoléhal se na písemné a fotografické popisy událostí, které vykreslil. Udělal další historické obrazy, které byly více intimní v měřítku, jako například Smrt generála Venancia Florese (1868), ve kterém se tělo vražedného generála rozléhá v popředí, zatímco kněz spravuje poslední obřady. Dokonce i ve svých majestátnějších obrazech zachytil Blanes lidský detail, což je odraz rostoucího vlivu naturalismu v malbě 19. století.
Kromě tvorby historických obrazů a portrétů, Blanes také fotografoval gauchos. Nezávislý gaucho, který žil osamělým životem na Pampasu, se stal nacionalistickou ikonou pro poválečnou občanskou válku Uruguayans. Přestože usiloval o historickou přesnost ve svých historických obrazech, Blanes romantizoval gauchos a zdůraznil jejich životy sebedůvěry a svobody. Idealizoval Gauchův život v obrazech, jako je Rest, ve kterých gaucho leží v travnaté pláni, zatímco jeho kůň trpělivě čeká vedle něj. Jeden ze tří chiripásů (c. 1881) ukazuje gaucho, opírající se o závěsné místo, mluvící s mladou ženou. Další obrázky ukázaly, že gaučové harmonicky pracují ve dvojicích. Tyto romantické obrazy ignorovaly násilí a potíže, které dominovaly gaucho životu. V roce 1898 se Blanes vrátil do Itálie a usadil se v Pise, kde o tři roky později zemřel.
