Světlo
Ze všech fyzikálních faktorů hraje světlo nejlépe pochopenou a nejdramatičtější roli. Mnoho účinků světla na růst rostlin je zřejmé a přímé. Světelná energie je hnací silou fotosyntézy, řady chemických reakcí v zelených rostlinách, ve kterých oxid uhličitý a voda tvoří uhlohydráty a na které závisí život v konečném důsledku. Nedostatečné světlo způsobuje smrt nebo zpomalení růstu zelených rostlin. Ale světlo má také nepřímé účinky, které mají velký význam. Zelené rostliny mají malé množství pigmentu zvaného fytochrom, který může existovat ve dvou formách. Jedna forma absorbuje červené světlo (660 milimikronů nebo mμ; 1 mμ = 3,937 × 10 −8)palec). Když rostliny obsahující tento pigment absorbují červené světlo, je pigment přeměněn na jinou formu, která absorbuje příliš červené světlo (730 mμ); druhá forma může být znovu převedena na původní červenou absorbující formu. Tyto převody mají dramatické důsledky; například červené světlo inhibuje prodloužení stonku a tvorbu laterálních kořenů, ale stimuluje expanzi listů, vývoj chloroplastů, zbarvení červených květů a klíčení spór. Cykly červeného a daleko červeného světla mohou také ovlivnit tvorbu květů.
angiosperm: Transport a růst rostlin
Je důležité si uvědomit, že rostlina se svými dvěma transportními systémy, xylem a phloem, je schopna přemístit jakoukoli substanci prakticky
Účinky světla na zvířata, i když méně zřejmé, mohou být důležité, jako například účinek světla na růst reprodukčního systému některých zvířat. Zdá se, že zvýšení délky dne, tedy množství světla, zahajuje na jaře růst a vývoj pohlavních orgánů (gonád) u některých ptáků. Je zajímavé, že oči nejsou receptory světelného signálu, který aktivuje endokrinní systém k iniciaci růstu gonád; spíše jsou buňky hluboko v mozku citlivé na malá množství světla, která procházejí přímo tenkou lebkou ptáka.
Většina zvířat vykazuje cyklickou aktivitu nebo rytmy při různých důležitých fyzikálních (např. Pohybových) a chemických (např. Respiračních) událostech, které jsou pro jednotlivce nezbytné. Tyto rytmy jsou často regulovány krátkým vystavením světlu.
Chemické faktory
Mezi chemické faktory důležité v životním prostředí patří plyny v atmosféře a voda, minerální a nutriční obsah potravin. Rostliny vyžadují pro fotosyntézu oxid uhličitý, vodu a sluneční světlo; sucho zpomaluje růst rostlin a může ji dokonce zabít. Je známo, že účinky atmosférických kontaminantů - např. Oxidů dusíku, uhlovodíků a oxidu uhelnatého - mají škodlivé účinky na růst a reprodukci rostlin i zvířat.
Rostliny a zvířata vyžadují minerály a malá množství prvků, jako je zinek, hořčík a bor. Dusík a fosfor se rostlinám dodávají jako dusičnany a fosforečnany v půdě. Nedostatečné množství jakéhokoli nutričního faktoru v půdě má za následek špatný růst rostlin a špatné výnosy plodin. Zvířata vyžadují kyslík, vodu a prvky z okolí. Protože nejsou schopni syntetizovat cukry z oxidu uhličitého, musí zvířata získávat tyto živiny dietou, buď přímo, spotřebou rostlin, nebo nepřímo, spotřebou jiných zvířat, která zase využila rostliny jako potravu. Pokud je kvalita nebo množství tohoto jídla špatné, růst je zpomalen nebo dojde k úmrtí (viz výživa).
Zvířata potřebují vitamíny, skupinu sloučenin s různými chemickými strukturami, v malém množství. Zvířata nemohou syntetizovat všechny potřebné vitaminy; ty, které nemohou být syntetizovány, musí být proto získány ve stravě, buď z rostlin, nebo od jiných zvířat, která mohou syntetizovat vitamin. Protože určité vitaminy jsou nezbytné při určitých důležitých metabolických reakcích, může mít nedostatek vitamínů během růstu řadu účinků - zakrnění, malformace, nemoc nebo smrt.
