Gerhard Johann David von Scharnhorst pruský generál

Gerhard Johann David von Scharnhorst, (narozen 12. listopadu 1755, Bordenau, Hannover - zemřel 28. června 1813, Praha), pruský generál, který vyvinul moderní generální systém zaměstnanců. S dalším reformátorem vojenských postupů August von Gneisenau vymyslel „smršťovací systém“ (Krümpersystem), ve kterém byli náborové armády rychle vyškoleni a posláni do rezerv, aby bylo možné vyškolit více mužů. Tento systém zvýšil skutečný počet vycvičených vojáků a důstojníků a zároveň udržoval velikost stojící armády na 42 000 limitu, který Napoleon uvalil na Prusko v Tilsitském míru (1807). Německo pokračovalo v podobné politice později v reakci na vojenská omezení uložená po první světové válce.

Jako voják v hanoverské armádě (pověřen v roce 1778) se Scharnhorst v Belgii vyznamenal kampaněmi proti francouzským revolučním silám v 90. letech 20. století. V roce 1801 požádal Scharnhorst mimořádně o službu v pruské armádě. Požádal pruského krále, aby z něj udělal podplukovníka, povýšil ho na šlechtu a dovolil mu reorganizovat pruskou armádu. Aby dokázal svou kvalifikaci, přiložil ke své žádosti tři vojenské eseje. Jeho žádost byla překvapivě schválena. V roce 1804, když byl povolán, byly splněny všechny jeho podmínky. Svou pruskou službu zahájil na válečné akademii v Berlíně, kde jedním z jeho žáků byl Karl von Clausewitz, později známý spisovatel o strategii.

V napoleonské kampani roku 1806 byl Scharnhorst spolu s Gebhardem von Blücherem zajat po bitvě u Jeny, ale brzy byl propuštěn výměnou vězňů. Přestože byl vychován ve vojenské tradici Fridricha Velikého, byl jedním z prvních, kdo si uvědomil nutnost spoutaných občanských armád spíše než malých, dlouhotrvajících profesionálních žoldnéřských sil. Také si uvědomil, že národní služba musí být doprovázena politickou reformou.

Jeho jmenování do čela Armádní reformní komise po Mírovém Tilsitu mu umožnilo přístup ke králi, ale Napoleon brzy začal podezřívat ze Scharnhorstových aktivit a donutil krále zrušit mnoho navrhovaných reforem. Když byl Prusko přinucen ke spojenectví (1811–12) s Francií proti Rusku, Scharnhorst pokračoval na dobu neurčitou. Později se vrátil do služby a v roce 1813 byl jmenován náčelníkem štábu do Blücher. V bitvě u Lützenu (2. května) dostal zranění, ze kterého se nikdy nezotavil. Zemřel v Praze, kde odešel vyjednat vstup Rakouska do války.