Dějiny
Nadace a středověký růst
Původním místem města byl snadno chráněný kopec dominující výtoku z jezera. Lidská okupace začala v paleolitickém období a dále se rozvíjela v neolitu, což bylo poznamenáno růstem rozsáhlé komunity obydlí s jezerem s návyky postavenými na hromadách. Původní název Genava (neboli Ženeva) nepochybně pochází z předkeltských ligurských národů. Asi 500 bceGeneva bylo opevněné osídlení allobrogiánských Keltů a již v 58 Bce sloužilo jako výchozí bod v kampani Helvetianů a Římanů za Gaul. V roce 379 byla Ženeva sídlem biskupa a byla v Římské říši, ale když byla křesťanštěna a kdy se stala římským městem, nejistá. Po germánských invazích se Ženeva stala součástí Burgundského království a sloužila jako první hlavní město v letech 443 až 534.
Ženeva patřila čas k Lorraine (Lotharingia) a poté znovu k Burgundsku (888–1032). Během časného feudálního období město tvořilo centrum zemí náležejících k genevským počtům. S konečným zánikem jejich linie v 1401, biskup, kdo byl přímý vassal císaře svatého Římana a investoval s časovou mocí, bojoval o kontrolu se sousedními hraběmi Savoye.
15. až 18. století
V 15. století se počet Savojů zvýšil na postavení vévodů a usilovně usiloval o prosazení své suverenity v Ženevě na úkor biskupů, kteří příslušným štědře nabídli měšťanům, aby získali podporu proti vévodům. Měšťané však pomalu opustili vévody, od nichž si zajistili smlouvu o uznání jejich Generální rady - veřejného shromáždění, ke kterému patřil každý občan - jako ústřední zákonodárný orgán města.
Ženeva a Savoy
Savojští vévodové byli ambiciózní a úspěšní vládci, kteří časem získali královský titul. Pokračovali v prosazování svých nároků na Ženevu, i když ztratili Lyonovi jeho preeminenci jakožto centrum mezinárodních veletrhů, což vedlo k poklesu prosperity a počtu obyvatel. Vévodové používali mazanost i sílu, aby udrželi svou suverenitu, a od roku 1449 do roku 1522 měli členové své vlastní rodiny, kteří byli zvěčněni jako ženevský biskup.
Poslední vládnoucí biskup Pierre de La Baume uprchl z Ženevy v červenci 1533 ao rok později měšťané prohlásili, že je vidět. Tak se okamžitě zbavili svého biskupa a své oddanosti Savoyi a prohlásili se za stát. Když Savoyardi o rok později hrozili invazí, Bernové nabídli začlenění Ženevy pod jejich vládu. Genevané odmítli, protože si nepřáli vyměnit nadvládu Savoye za vládu Berna. Protože zoufale potřebovali bernská vojska, nemohli bezpečně protestovat proti sblížení s protestantem Bernem ve věci náboženství, takže v roce 1536 se prohlásili za protestanty, což je krok, který také sloužil k ospravedlnění trvalého vyloučení biskupa. Výsledkem bylo, že odcizili římskokatolické švýcarské kantony, takže příchod generací vetoval Ženevu ke konfederaci.
John Calvin
Protestantismus se v Ženevě okamžitě nevyzval. Někteří se cítili blíž francouzsky mluvícímu římskokatolickému Fribourgu než relativně patricijskému německy mluvícímu Bernu a pro mnoho teologií Martina Luthera a Huldrycha Zwingliho bylo celkem cizí. Tuto situaci vyřešil francouzský teolog a praktický vizionář John Calvin, který proměnil Ženevu v moderní městský stát a smířil svůj lid s reformovaným náboženstvím. Když Calvin adaptoval tradiční instituce, aby sloužily novým účelům, byl pozoruhodně úspěšný při předsedání ženevským formativním letům jako samostatnému státu. Za svůj úspěch částečně dlužil pokračující přítomnost protestantských bernských vojsk. Dokázal tak reorganizovat Ženevu bez nepřátelského zásahu římskokatolických savojů, jejichž síly jindy stály na hranicích města.
Calvin měl také štěstí v tom, že pronásledování protestantů ve Francii přineslo ženevským uprchlíkům soucitným s jeho záměry. To mu umožnilo doplnit s přistěhovalci občanskou válku zmenšenou jeho vlastní krutou politikou vyloučení všech, kteří odolávali přeměně na reformované náboženství. Přistěhovalci přinesli nové obchody, průmyslová odvětví a bohatství a Ženeva se stala průmyslovou, finanční a komerční metropolí. Calvinovy akademie a semináře přitahovaly učence z celé Evropy.
Několik takových návštěvníků zjistilo, že si vyměnili pouze jednu formu pronásledování za jinou. Španělský lékař a teolog Michael Servetus a Jacques Gruet, apostatický protestant, byli za kacířství zabiti. Jak Ženeva rostla a prosperovala, však náboženský fanatismus zanikl.
Savoyards učinil poslední neúspěšný pokus zachytit Ženevu překvapivým útokem vedeným vévodou v noci z 11. na 12. prosince 1602, ale byli vyhnáni krátkým potyčkem. Tato událost, známá jako Escalade, se v Ženevě každoročně připomíná.
Konflikty třídy
Mezi polovinou 16. a začátkem 18. století se pravomoci aristokratické rady dvaceti pěti systematicky rozšiřovaly na úkor generální rady, která byla nakonec svolána pouze proto, aby byla rozhodnutí magistrátů označena razítkem.
Sociální změny přidaly dalšímu vývoji tohoto vývoje. Mezi francouzskými a italskými protestanty, kteří v Ženevě našli útočiště, bylo několik z šlechtických rodin, které s sebou přinesly nejen své bohatství, ale také své předpokládané právo vést a vládnout. Tyto rodiny rostly, aby monopolizovaly Radu dvaceti pěti a vytvořily to, co ve skutečnosti bylo pravidlem dědičné šlechty, ale ta byla zahalena ceremoniemi, styly a jazykem republikánství.
Proběhla také společenská změna jiného druhu. Počet obyvatel Ženevy, kteří byli schopni se kvalifikovat jako občané, se úměrně snižoval s tím, jak se počet obyvatel zvýšil z asi 13 000 na 25 000. V 16. století byla převážná většina mužských obyvatel občany; do roku 1700 tvořili občané menšinu - pouze asi 1 500 z 5 000 dospělých mužů v Ženevě. Ostatní obyvatelé byli nejen vyloučeni z mnoha občanských práv a privilegií, ale také jim byl odepřen přístup ke všem nejlukrativnějším živnostem a profesím.
Z těchto důvodů se nespokojené frakce násobily za poklidnou fasádou života v Genevanu. Byli tam občané, kteří se postavili proti dominanci patricijských rodin, a byli tam obyvatelé bez oprávnění, kteří se stavěli proti monopolu práv a výsad občanů. Opozice vůči vládnoucí klikě se vyvinula mezi občany na konci 17. století a uplatňovala práva generální rady proti uzurpacím Rady dvaceti pěti.
Přes tyto proudy politické opozice byla Ženeva v 18. století na vrcholu své prosperity. Hmotné bohatství stimulovalo výbuch kultury a umělecké tvořivosti. Jako rodiště Rousseaua a svatyně Voltaire přitahovala Ženeva elitu osvícení a pomohla podpořit rozvoj nové politické vědy odvozené z přírodního práva.
V roce 1798 byla za pomoci místních Jacobinů Ženeva připojena k Francii. Město bylo zredukováno na podřízenou roli a v roce 1802 se podřídilo ochraně Napoleona I. Císař nedůvěřoval Ženevě, „městu, kde dobře znají angličtinu“ (skutečně skrývalo tajnou liberální a anglofilskou opozici) a francouzské období se stalo obdobím stagnace a recese.
19. a 20. století
Švýcarská Ženeva
Již v roce 1813 se Ženeva vrhla na francouzské nepřátele a tak mohla po pádu říše požadovat odškodnění. Aristokratická republika byla obnovena a zahájila jednání o připojení ke Švýcarské konfederaci. 12. září 1814 byla Genevanská republika přijata do řad švýcarských kantonů. Prostřednictvím postoupení 12 Savoyardských komunit na základě druhé pařížské smlouvy (20. listopadu 1815) uzavřela svá území do jediného bloku.
Ženevští aristokraté byli opět u moci a buržoazie a obyčejní lidé začali znovu otevřeně zpochybňovat patricijský režim. 7. října 1846 se vzbouřilo předměstské dělnické město Saint-Gervais a svrhla konzervativní vláda. Opozice švýcarské stravy vůči Sonderbundu (liga sedmi římskokatolických kantonů) a občanské válce z roku 1847 mezi federálními silami a vzpurnými kantony dovolily radikálům, vedeným Jamesem Fazym, aby zahájili útok. Radikálové, kteří vypracovali novou ústavu z roku 1848, byli poté mistry Ženevy a až do roku 1861 dominoval politické scéně Fazy. V mnoha ohledech zakladatel moderní Ženevy otevřel kanton železničním tratím, vytvořil Ženevskou banku, a především umožnil rozsáhlé rozšiřování měst tím, že zbořil vnější opevnění města.
V roce 1860 Savoyardové hlasovali za přijetí svrchovanosti Francie a po dohodě s Francouzi bylo pro Ženevu vytvořeno svobodné pásmo. Město získalo, a dokud ne 1914 držel, jeho role jako regionální ekonomické hlavní město. Rovněž pokračoval v prosazování svého mezinárodního vlivu. Červený kříž byl založen v Ženevě v roce 1864, byly zde podepsány Ženevské úmluvy na ochranu válečných zajatců a v roce 1919 byla ve městě instalována Liga národů.
