Francis Crick, v plné míře Francis Harry Compton Crick (narozen 8. června 1916, Northampton, Northamptonshire, Anglie - zemřel 28. července 2004, San Diego, Kalifornie, USA), britský biofyzik, který spolu s Jamesem Watsonem a Maurice Wilkinsem obdržel Nobelovu cenu za fyziologii nebo medicínu z roku 1962 za stanovení molekulární struktury kyseliny deoxyribonukleové (DNA), chemické látky, která je v konečném důsledku odpovědná za dědičné řízení životních funkcí. Tento úspěch se stal základním kamenem genetiky a byl široce považován za jeden z nejdůležitějších objevů biologie 20. století.
Během druhé světové války přerušil Crick své vzdělání, aby pracoval jako fyzik ve vývoji magnetických dolů pro použití v námořní válce, ale poté se obrátil k biologii na Strangeways Research Laboratory na University of Cambridge (1947). Zájem o průkopnické úsilí o určení trojrozměrných struktur velkých molekul nalezených v živých organismech, v roce 1949 přešel na univerzitní lékařskou výzkumnou jednotku v Cavendish Laboratories.
V roce 1951, když do laboratoře přišel americký biolog James Watson, bylo známo, že záhadné nukleové kyseliny, zejména DNA, hrály ústřední roli v dědičném stanovení struktury a funkce každé buňky. Watson přesvědčil Cricka, že znalost trojrozměrné struktury DNA by zviditelnila jeho dědičnou roli. Pomocí rentgenových difrakčních studií DNA provedených Wilkinsem a rentgenových difrakčních obrazů vytvořených Rosalind Franklinovou, Watson a Crick dokázali vytvořit molekulární model konzistentní se známými fyzikálními a chemickými vlastnostmi DNA. Model sestával ze dvou vzájemně spletených spirálových (spirálních) vláken cukru a fosfátu, horizontálně přemostěných plochými organickými bázemi. Watson a Crick teoretizovali, že pokud by se prameny oddělily, každý by sloužil jako templát (vzor) pro vytvoření nového sesterského vlákna identického s jeho bývalým partnerem z malých molekul v buňce. Tento proces kopírování vysvětlil replikaci genu a nakonec chromozomu, o kterém je známo, že se vyskytuje v dělících se buňkách. Jejich model také ukázal, že sekvence bází podél molekuly DNA hláskuje nějaký druh kódu „přečteného“ buněčným mechanismem, který jej převádí do specifických proteinů zodpovědných za konkrétní strukturu a funkci buňky.
Do roku 1961 měl Crick důkaz, že každá skupina tří bází (kodon) na jediném řetězci DNA označuje polohu specifické aminokyseliny na páteři molekuly proteinu. Pomohl také určit, které kodony kódují pro každou z 20 aminokyselin, které se běžně vyskytují v proteinu, a tak pomohl objasnit způsob, jakým buňka nakonec použije „zprávu“ DNA k vytvoření proteinů. Od roku 1977 až do své smrti zastával Crick pozici významného profesora na Salk Institute for Biological Studies v San Diegu v Kalifornii, kde prováděl výzkum na neurologickém základě vědomí. Jeho kniha Molekly a muži (1966) pojednává o důsledcích revoluce v molekulární biologii. What Mad Pursuit: Osobní pohled na vědecký objev byl vydán v roce 1988. V roce 1991 obdržel Crick Order of Merit Order.
