Diuretikum, jakýkoli lék, který zvyšuje tok moči. Diuretika podporují odstraňování přebytečné vody, solí, jedů a nahromaděných metabolických produktů, jako je močovina, z těla. Slouží k odstranění těla přebytečné tekutiny (otoky), která se hromadí v tkáních v důsledku různých chorobných stavů.
Existuje mnoho typů diuretik, ale většina působí snížením množství tekutiny, která je reabsorbována tubuly ledvin, odkud tekutina přechází zpět do krve. Nejpoužívanější diuretika, benzothiadiazidy (např. Chlorothiazid), narušují reabsorpci soli a vody tubuly ledvin. Namísto reabsorbování se sůl a voda nakonec vylučují, čímž se zvyšuje průtok moči. Poté, co byly syntetizovány koncem padesátých let, nahradily benzothiadiazidy většinu ostatních existujících diuretik. Jsou vhodnější než některá jiná diuretika v tom, že mohou být užívány orálně ve formě tablet. Tyto léky se také používají ke snižování vysokého krevního tlaku (hypertenze).
Merkuriální diuretika (např. Kalomel) fungují stejně jako benzothiadiazidy, ale méně snadno se používají. Další třídou diuretik jsou látky, které nemohou být reabsorbovány ledvinovými tubuly, a tak omezit reabsorpci vody tubuly. Patří mezi ně mannitol, sacharóza a močovina. Jiná diuretika (např. Acetazolamid) působí tím, že blokují reabsorpci hydrogenuhličitanu sodného tubuly, čímž se zvyšuje tvorba moči. Tyto a ještě další typy se používají zřídka ve spojení s rtuťovými diuretiky.
