Metalurgie kelímku

Kelímek, technika výroby jemné nebo nástrojové oceli. Nejčasnější známé použití této techniky nastalo v Indii a střední Asii na počátku 1. tisíciletí. Ocel byla vyráběna ohřevem tepaného železa s materiály bohatými na uhlík, jako je uhlí v uzavřených nádobách. To bylo známé jako wootz a později jako damašská ocel. Přibližně 800 ce se kelímek objevil v severní Evropě - pravděpodobně v důsledku obchodního styku se Středním východem - kde se použil k výrobě vysoce kvalitních ulfbehrtských mečů používaných Vikingy. Tento proces byl znovu navržen v Británii kolem roku 1740 Benjaminem Huntsmanem, který zahříval malé kousky uhlíkové oceli v uzavřeném šamotovém kelímku umístěném v koksovém ohni. Teplota, kterou dokázal dosáhnout (1600 ° C [2 900 ° F]), byla dostatečně vysoká, aby umožnila tavení oceli poprvé, čímž se vytvořil homogenní kov stejnoměrného složení, který používal k výrobě hodinkových a hodinových pružin. Po roce 1870 nahradila koksovací pec Siemens regenerační plynová pec; to produkovalo ještě vyšší teploty. Pec Siemens měla několik spalovacích otvorů, z nichž každý obsahoval několik kelímků, a vyhříval až 100 kelímků najednou. Veškerá vysoce kvalitní nástrojová ocel a vysokorychlostní ocel byla vyrobena kelímkem dlouho, ale ve 20. století ji nahradila elektrická pec v zemích, kde byla elektrická energie levná.