Charles Burnett, (narozený 13. dubna 1944, Vicksburg, Mississippi, USA), americký filmař, který získal kritiku za realistické a intimní zobrazení afrických amerických rodin. Burnettovy filmy, z nichž většinu napsal i režíroval, kritici kritizovali, ale zřídka si užili komerční úspěch. Dva z jeho filmů byly přidány do Národní filmové knihovny Kongresu: Killer of Sheep (1977) v roce 1990 a To Sleep with Anger (1990) v roce 2017.
Burnett vyrostl ve čtvrti Watts v Los Angeles. Po střední škole se zapsal na Los Angeles City College a plánoval kariéru elektrikáře. Brzy však změnil názor a začal studovat kreativní psaní na Kalifornské univerzitě v Los Angeles, kde v 70. letech získal magisterský titul ve filmové tvorbě. Jako svůj diplomový film začal natáčet svůj první celovečerní film Killer of Sheep. Film byl dokončen v roce 1973, ale ne veřejně promítán až do roku 1977; obnovená verze vyšla v archivu UCLA Film & Television Archive v roce 2007. Jedná se o sbírku viněta zaměřených na jatka a jeho bojující rodinu ve Watts.
1980 Guggenheim přátelství dovolilo Burnettovi zahájit výrobu na jeho druhém celovečerním filmu, Můj bratr svatba (1983), portrét rodiny dělnické rodiny v Los Angeles. Zaměřuje se na mladého muže, který rozhoduje, zda se má zúčastnit svatby svého vzestupně mobilního bratra. V roce 1988 Burnett obdržel stipendium nadace MacArthur Foundation, které mu poskytlo finanční podporu k tomu, aby se snímek Spal s Angerem (1990) stal dalším portrétem afroamerické rodiny, která přichází na útěk s minulostí i současností. Hrálo Dannyho Glovera jako tajemného návštěvníka, který se vnucuje do rodiny a uvědomuje si, že je ztělesněním zla. Spánek s Angerem získal široce rozšířené kritické uznání a byl to Burnettův první film, který si užil modicum komerčního úspěchu. The Glass Shield (1994), o černém policistovi (hrál Michael Boatman), který pracoval s rasistickou policejní jednotkou, byl prvním velkým komerčním úsilím Burnetta, ale měl jen omezený úspěch.
Burnett se následně obrátil na televizní a dokumentární filmy a v roce 1996 vytvořil vysoce ceněný Nightjohn, fiktivní televizní film o amerických otrokech, kteří se učili číst. Další televizní film The Wedding (1998), ve kterém hrála Halle Berry, se zaměřuje na interracial pár v 50. letech a vychází z příběhu Dorothy Westové. Selma, Lord, Selma (1999) je o pochodu občanských práv z roku 1965 od Selmy v Alabamě do Montgomery v Alabamě. V dětském televizním filmu Finding Buck McHenry (2000), dítě, které se snaží vytvořit baseballový tým, věří, že jeho školní custodian hrál za černošské ligy. Burnettovy dokumenty zahrnovaly America Becoming (1991) o imigraci; Oteplování ďáblovým ohněm (2003), součást televizního seriálu o bluesové hudbě; a Nat Turner: Obtížná vlastnost (2003), o životě a odkazu titulní postavy.
Burnett se vrátil k celovečerním filmům s The Annihilation of Fish (1999), neobvyklou romantikou s Jamesem Earlem Jonesem a Lynn Redgrave, a následně natočil Namibii: Boj za osvobození (2007), drama o Samu Nujomovi, prvním prezidentovi Namibie. Burnettovy pozdější kredity zahrnovaly krátký film Klid jako Kept (2007), zaměřující se na rodinu, která se přestěhovala po hurikánu Katrina; televizní film Relative Stranger (2009), drama o fotbalistovi a jeho bojích o opětovné spojení s rodinou, kterou opustil; a televizní dokumentární film Léčit: Medicare a revoluce občanských práv (2018). Burnett získal čestnou akademickou cenu v roce 2018 za své tělo práce.
