Cairns Group, v plném zastoupení Cairns Group of Fair Trading Nations, koalice zemědělských zemí obhajující tržně orientované reformy v mezinárodním obchodním systému pro zemědělství. Skupina Cairns byla založena v roce 1986 jako součást raných fází uruguayského kola Všeobecné dohody o clech a obchodu (GATT). Skupina vezme jméno od města svého založení v severovýchodní Austrálii a odráží významnou roli Austrálie při jejím vzniku.
Původním záměrem této skupiny velmi rozmanitých zemí bylo povzbuzovat reformu mezinárodního systému zemědělského obchodování, která se vyznačovala vysokou úrovní ochrany obchodu a subvencí. Evropská unie (EU) a Japonsko se v 70. letech 20. století zabývaly ekonomickou bezpečností v důsledku řady ekonomických šoků, což vedlo ke stále nacionalističtějšímu a iliberálnějšímu přístupu k obchodu se zemědělskými produkty. Vliv silných domácích zemědělských lobbistických skupin znamenal, že reforma se stala stále obtížnější a země jako Spojené státy se cítily povinny odvetu.
Cairnsova skupina byla založena na tomto pozadí rostoucího protekcionismu a korupce mezinárodního zemědělského obchodu. Původní členové - Argentina, Austrálie, Brazílie, Kanada, Chile, Kolumbie, Fidži, Maďarsko, Indonésie, Malajsie, Nový Zéland, Filipíny, Thajsko a Uruguay - byli velmi politicky a ekonomicky různí, ale sjednoceni ve smyslu zranitelnosti a touha uvolnit mezinárodní obchod pro jejich obecně velká, na vývoz orientovaná zemědělská odvětví.
Jedním z nejvýraznějších aspektů skupiny Cairns bylo intelektuální vedení poskytované Austrálií a v menší míře Kanadou. Závazek Austrálie k liberalizaci obchodu byl výsledkem dlouhé domácí debaty, ve které neoliberální myšlenky nahradily protekcionismus a staly se hlavním vodítkem zahraniční a domácí politiky. Skupina Cairns nabídla mechanismus na podporu této agendy na klíčovém mnohostranném fóru.
Původní cíle skupiny Cairns se proto zaměřily na snížení celních překážek, snížení nebo odstranění dotací a poskytnutí zvláštních koncesí pro méně rozvinuté země závislé na zemědělství. Skupina Cairns měla v 80. letech určitý úspěch v roli role čestného zprostředkovatele a zprostředkování zejména mezi Spojenými státy a EU a dokázala udržet liberalizaci obchodu na mezinárodní ekonomické agendě v době, kdy se zdálo, jako by může podlehnout nacionalistickému protekcionistickému tlaku.
Začátkem 90. let se vliv skupiny Cairns snižoval, stejně jako její schopnost podporovat spíše mnohostrannost než dvoustrannost mezi hlavními mocnostmi. Je překvapující, že Austrálie s USA uzavřela dvoustrannou dohodu o volném obchodu, která symbolizuje, jak daleko se oba australské postoje posunuly a jak se status a význam skupiny Cairns snížil. V době, kdy se tyto dvoustranné obchodní dohody rozšiřují a jsou spojeny se strategickými zájmy, zůstává otevřenou otázkou, zda koalice podobně smýšlejících zemí, jako je skupina Cairns, mohou mít účinný vliv.
Skupina Cairns nicméně pomohla podpořit liberalizaci obchodu a zdůraznit nespravedlivý charakter globálního obchodního systému. Myšlenka, že zemědělský obchod by měl být volnější, se široce přijímá. Skupina Cairns za to může získat velkou část úvěru.
