Bf 109, v plném Bayerische Flugzeugwerke 109, také volal Me 109, nejdůležitější stíhací letadlo nacistického Německa, jak v operačním významu, tak v počtu vyrobených. To bylo obyčejně odkazoval se na jako mě 109 po jeho návrháři, Willy Messerschmitt.
Bf 109, navržený společností Bavorská letecká společnost v reakci na specifikaci Luftwaffe z roku 1934 pro vysoce výkonný jednomístný stíhací letoun, byl v podstatě nejmenším drakem letadla, který by se mohl omotat kolem nejvýkonnějšího dostupného a stále dostupného leteckého motoru. nosit užitečnou výzbroj. Protože německý letecký průmysl začal od nuly poté, co Adolf Hitler nedávno zrušil zákaz Versailleské smlouvy na výrobu letadel, jediným dostupným motorem v roce 1934 byl Junkers Jumo s pouze 210 koňskými silami (i když Daimler-Benz měl mnohem výkonnější motory na rýsovací prkno). Výsledný design byl malý, hranatý nízký křídlo monoplane s pevně nastaveným hlavním podvozkem, který se stáhl ven do křídel. První prototyp letěl v říjnu 1935 - poháněný motorem British Rolls-Royce, protože ani Jumo dosud nebylo k dispozici. Jumo-poháněl Bf 109B, vyzbrojený čtyřmi 7,92 mm (0,3 palce) kulomety, vstoupil do služby v roce 1937 a byl okamžitě testován v boji ve španělské občanské válce. Tam s úspěchem bojoval proti sovětským monoplanům I-16 a dvojplošníkům I-15, částečně kvůli průkopnickému použití meziplanetárního rádia Luftwaffe k řízení formací v boji vzduch-vzduch.
Mezitím byly k dispozici motory Daimler-Benz DB601 s vstřikováním paliva v rozsahu 1 000 koňských sil, což vedlo k Bf 109E, vyzbrojené dvěma automatickými děly 20 mm (0,8 palce) namontovanými na křídle a dvěma kulomety v krytu motoru. (Další dělo mělo vystřelit přes nábojový náboj, ale to nebylo okamžitě úspěšné.) Bf 109E, hlavní německý stíhač z invaze do Polska v roce 1939 prostřednictvím bitvy o Británii (1940–41), měl nejvyšší rychlost 350 mil (570 km) za hodinu a strop 36 000 stop (11 000 metrů). Bylo to lepší než cokoli, co spojenci dokázali shromáždit v nízkých a středních výškách, ale britský Spitfire ho překonal ve výškách nad 15 000 stop (4 600 metrů). V ponoru bylo rychlejší než Spitfire a Hurricane a, s výjimkou Spitfire ve vysokých nadmořských výškách, mohl oba obejít. Hurikán byl podstatně pomalejší, ale mohl převrátit Messerschmitt, stejně jako Spitfire v rukou zkušeného pilota. Dosah Messerschmittu byl navíc vážně omezen jeho malou palivovou kapacitou a jeho těsně nastavený podvozek byl náchylný ke smyčce na zemi a zhroutil se na blátivých polích - nedostatek, který Luftwaffe draho stál.
V roce 1941 vylepšené modely Spitfiru předčily Bf 109s poháněné DB601 a ten dal přednost Bf 109G, poháněl 1 400 koňských sil DB605. Bf 109G byl vyráběn ve větším počtu než jakýkoli jiný model a sloužil na všech frontách. Byla vyzbrojena dvojicí kulometů o průměru 12 palců (12,7 mm) v kapotáži motoru a 0,8palcovým kanónem vystřelujícím přes náboj vrtule; další křídla nebo odpalovací trubky pro rakety 8,3 palce (210 mm) by mohly být namontovány pod křídly pro sestřelení amerických těžkých bombardérů, jako je například B-17 Flying Fortress a B-24 Liberator. Bojový dosah letadla a jeho zkrácená doba byly prodlouženy tryskacími externími palivovými nádržemi, ale kvůli nedostatku hliníku se piloti přísně přikláněli k tomu, že je nebudou vyhazovat, s výjimkou nejpalčivějších naléhavých případů - a tak popírají mnoho z jejich výhod. Když začátkem roku 1944 začali američtí bojovníci jako P-51 Mustang působit hluboko uvnitř Německa pomocí externích palivových nádrží, byla podpůrná výzbroj Bf 109 opuštěna, aby si udržela výkon nezbytný pro přežití v boji vzduch-vzduch. Americké bombardovací ztráty podle toho klesly.
Konečná sériově vyráběná verze modelu Bf 109, modelu K, která vstoupila do provozu na podzim roku 1944, měla maximální rychlost 457 mil (727 km) za hodinu a strop 41 000 stop (12 500 metrů). Pozdější modely Bf 109 měly vynikající potápěčský a horolezecký výkon, ale byly méně ovladatelné a obtížnější létat než dřívější verze. Bylo vyrobeno celkem 35 000 Bf 109s, což je více než dvojnásobek počtu jiných letadel Axis. Španělské letectvo používalo Messerschmitts, které byly do 60. let 20. století vybaveny motory Rolls-Royce Merlin, a Bf 109 pokračoval ve výrobě v Československu i po válce jako Avia 199. Avia 199s byla mezi prvními stíhači získanými rodícími se izraelskými letectvy v 1948.
