Belfast, irský Béal Feirste, město, okres a hlavní město Severního Irska, na řece Lagan, u vchodu do Belfast Lough (přívod moře). V roce 1888 se město stalo královskou listinou. Po schválení zákona o vládě Irska z roku 1920 se stalo sídlem vlády Severního Irska. Okres Belfast má rozlohu 115 čtverečních mil.
Místo Belfastu bylo obsazeno během doby kamenné i bronzové a na svazích v blízkosti centra města jsou rozeznatelné zbytky pevností z doby železné. Zdá se, že hrad, který zde pravděpodobně postavil asi 1177 John de Courci, normanský dobyvatel Ulster, přežil až do začátku 17. století. Jméno města je odvozeno od Gaelic Béal Feirste (Ústí Sandbank [nebo křižovatka řeky]). Belfastova moderní historie začala v roce 1611, když tam baron Arthur Chichester postavil nový hrad. On dělal hodně podporovat růst města, který přijal chartu založení v 1613. Belfast přežil irské povstání 1641, a 1685 to mělo populaci asi 2,000, velmi zabývající se cihla, lano, síť a plachtovina tvorba. Pozdní 1730s hrad byl zničen, ale Belfast začal získávat ekonomický význam, nahrazovat Lisburn jako hlavní mostní město a Carrickfergus jako přístav. Na konci 17. století se stalo pod záštitou Williama III Velké Británie tržním centrem průmyslu praného prádla Ulster, který vyvinuli francouzští uprchlíci Huguenot. Pokusy o založení bavlnářského průmyslu tam byly krátkotrvající, ale po mechanizaci spřádání a tkaní prádla se Belfast stal jedním z největších center prádla na světě. 17. stoletím, město bylo rušný přístav s malými zájmy stavby lodí, který stal se pevně ustavený po William Ritchie založil loděnici (1791) a graving (suchý) dok (1796). Od průmyslové revoluce byla hlavní loďařskou firmou Harland a Wolff (stavitelé nešťastného Titanicu). Město bylo těžce poškozeno nálety v roce 1941 během druhé světové války. Začátek v 70. letech 20. století, tradiční výrobní speciality Belfastu, povlečení a stavba lodí, začaly dlouho klesat. Tato odvětví jsou nyní zastíněna servisními činnostmi, zpracováním potravin a výrobou strojů.
Římská katolická kampaň za občanská práva byla slavnostně otevřena v Ulsteru v roce 1968 a od roku 1969 se v Belfastu konaly pouliční nepokoje a rostoucí násilí. Poté, co byly britské jednotky povolány k policejním katolicko-protestantským poruchám, byly nepokoje poznamenány zvýšeným používáním střelných zbraní a bomb bomb jak katolickými, tak protestantskými extremisty a zabíjením civilistů, policie a vojáků. Do devadesátých let pokračovalo nemilosrdné násilí, ale předběžné příměří v roce 1994 a Dohoda z Velkého pátku (Belfastská dohoda) z roku 1998 ukončily boje. Od uzavření mírové dohody přitahuje Belfast značné investice a její ekonomika se zlepšila. V roce 2000 nastoupila do příměstského města Stormont nová regionální legislativa a vláda Severního Irska.
Město je nákupní, maloobchodní, vzdělávací, obchodní, zábavní a servisní středisko pro Severní Irsko a sídlo mnoha jeho největších podniků a nemocnic. Vzdělávací instituce v Belfastu zahrnují Queenovu univerzitu v Belfastu (založená v roce 1845 jako Queen's College), University of Ulster v Belfastu (1849) a Union Theological College (1853). Mezi turistické zajímavosti patří Grand Opera House, Donegall Square, Crown Liquor Saloon, Muzeum Ulster, Botanické zahrady, Zoo Belfast a Titanic Belfast, muzeum slavnostně otevřeno v roce 2012, které připomíná sté výročí potopení slavné lodi. Budovy a zdi v celém městě jsou zdobeny nástěnnými malbami, které odrážejí společenské, kulturní a politické tradice a historii města. Z městského letiště v Aldergrove, 21 km severozápadně, jsou služby udržovány s některými hlavními mezinárodními městy. Belfast je hlavní přístav v Severním Irsku, a tam jsou trajektové dopravy do Liverpoolu v Anglii, Stranraer ve Skotsku a Douglas na ostrově Man. Belfast utrpěl výrazný pokles populace v 70. a 80. letech v důsledku sektářského násilí a ztráty pracovních míst ve výrobě; nicméně, jeho populace začala se stabilizovat během devadesátých lét. Pop. (2001) 328 617; (2011) 333 871.
