Bitevní loď, hlavní loď světových námořníků, asi od roku 1860, kdy začala nahrazovat dřevěně loupanou, plachetně poháněnou loď linky, do druhé světové války, když její přední postavení převzal letadlová loď. Bitevní lodě kombinovaly velké zbraně, silné zbraně, těžké brnění a ochranu pod vodou s poměrně vysokou rychlostí, velkým poloměrem plavby a všeobecnou způsobilostí k plavbě. Ve svém konečném vývoji dokázali s velkou přesností zasáhnout cíle na vzdálenost 30 km a absorbovat těžká poškození, zatímco zůstali nad vodou a pokračovali v boji.
námořní loď: Lodě
trend směrem k středové věži, bitevní loď s velkými zbraněmi konečně vyjasnila. V něm byly kombinovány námořní trup, brnění a obývatelnost
Bitevní loď měla svůj původ v Gloire, francouzském oceánském ironcladu, který vypouštěl 5 600 tun, který byl vypuštěn v roce 1859. (Gloire a podobné lodě kombinovaného plachtu a parního pohonu dostaly různá jména, jako je obrněná fregata nebo parní fregata; termín bitevní loď se stal aktuální až o několik let později.) V 1869 HMS Monarch se stal první oceánskou železnou trupovou bitevní lodí. Namísto bočních střel vystřelených okénkem v trupu tato loď namontovala čtyři 12 palcové zbraně ve dvou otáčivých věžích na hlavní palubě. Během následujících desetiletí se bitevní lodě zbavily pomocné plachetní síly. Oni přijali smíšenou výzbroj velkorážní dělové věže 10 až 12 palců pro dálkový boj s jinými hlavními loděmi, střední děla 6 až 8 palců pro blízký dosah, a malé zbraně 2 až 4 palce pro porážku zad torpédových člunů.
V 1906 HMS Dreadnought revolucionizoval bitevní loď designem představovat pohon parní turbíny a “all-big-gun” výzbroj 10 12-palcové zbraně. Poté byly kapitálové lodě stavěny bez středních děl. Byly dosaženy rychlosti více než 20 uzlů, a jak zbraně stoupaly na 16 a 18 palců, flotily „superdreadnoughts“, které přemísťovaly 20 000 až 40 000 tun, vzaly na moře.
Washingtonská smlouva z roku 1922 omezila nové bitevní lodě na 35 000 tun. Lodě postavené na tuto úroveň byly novou generací „rychlé bitevní lodi“, která kombinovala těžkou výzbroj a brnění dreadnought bitevních lodí s rychlostmi (přes 30 uzlů) lehce obrněných křižníků.
Krátce před druhou světovou válkou byla Washingtonská smlouva opuštěna. Výtlak se ještě jednou zvýšil, když Německo postavilo dvě lodě třídy Bismarck o 52 600 tunách, Spojené státy čtyři ze třídy Iowa o 45 000 tunách a Japonsko dvě ze třídy Yamato, které nastavily rekordní rekord na 72 000 tun. Bitevní lodě se nyní stáhly protiletadlovou výzbrojí, skládající se z kanónů rychlé palby ráže asi 5 palců a desítek automatických zbraní o velikosti 20 až 40 mm.
Ve druhé světové válce rozšířený úderný dosah a síla námořních letadel účinně ukončily dominanci bitevní lodi. Bitevní lodě sloužily hlavně k bombardování nepřátelských pobřežních obran v rámci přípravy na obojživelný útok a jako součást obrazovky protivzdušné obrany chránící nosné jednotky letectva.
Stavba bitevních lodí se zastavila s těmi, které začaly během druhé světové války. V následujících desetiletích byla většina bitevních lodí hlavních mocností sešrotována, „uvázána“ (svržena a uložena do skladu) nebo prodána menším námořníkům. Během korejské války Spojené státy používaly své lodě třídy Iowa k bombardování na pobřeží.
V 80. letech 20. století měly bitevní lodě pouze Spojené státy. Ty byly znovu nasazeny a vybaveny řízenými střelami. Po službě v roce 1991 během války v Perském zálivu byly poslední dvě aktivní lodě, Wisconsin a Missouri, vyřazeny z provozu.
