August von Kotzebue (narozen 3. května 1761, Weimar, Sasko [Německo] - 23. března 1819, Mannheim, Baden), německý dramatik široce ovlivňující popularizaci poetického dramatu, do kterého vštěpoval melodramatický senzacionismus a sentimentální filozofii.
Kotzebueova první komedie, napsaná v době, kdy byl studentem práva v Jeně, mu dal vstup do soudních literárních kruhů ve Výmaru, ale v roce 1781 byl nucen jít do exilu z důvodu, který není jasný. Vstoupil do vládní služby v Rusku (1783), v roce 1785 se stal předsedou magistracie v provincii Estonsko a byl pověřen. Některé z jeho největších úspěchů - Adelheid von Wulfingen (1788), Menschenhass und Reue (1789–90; The Stranger), Die Indianer v Anglii (1790; Indičtí vyhnanství) - byly psány, když tam žil. Jeho španěl v Peru (1796) byl upraven anglickým dramatikem Richardem Brinsley Sheridanem jako Pizarro (1799) a také se ukázal jako velký úspěch. Kotzebue odcestoval do zahraničí a strávil nějaký čas psaním pro městské divadlo ve Vídni. Po návratu do Ruska byl nevysvětlitelně zatčen a vyhoštěn na Sibiř. Císař Paul I, stejně tak vrtošně, jako vyhnal Kotzebue, ho nechal propustit o několik měsíců později. Kotzebue dostal statek v Livonii a stal se ředitelem německého divadla v Petrohradě.
V 1801 on se vrátil k Weimar, ale on nebyl v dobrých podmínkách s Johann Wolfgang von Goethe nebo s Romantics; v roce 1806 se vrátil do Ruska. V roce 1817 byl císař Alexander znovu poslán do zahraničí, aby podal zprávu o současných západních myšlenkách v politice, financích a vzdělávání. Kotzebue byl popraven politickými radikály jako špion ve výplatě reakční síly a byl zavražděn Karlem Sandem, členem radikální studentské asociace. Atentátník byl popraven a univerzity byly v důsledku toho pod přísnou kontrolou.
Jako dramatik byl Kotzebue plodný (napsal více než 200 her) a zdvořilý, ale dramaticky rozladěný. Je nejlepší v komediích jako Der Wildfang (1798; „The Trapping of Game“) a Die deutschen Kleinstädter (1803; „German Small Towner“), které obsahují obdivuhodné obrázky německého života v provinciích. Napsal také některé romány, historická a autobiografická díla.
