Yamagata Aritomo, v plném rozsahu (z roku 1907) Kōshaku (princ) Yamagata Aritomo (narozený 3. srpna 1838, Hagi, Japonsko - zemřel 1. února 1922 v Tokiu), japonský voják a státník, který měl silný vliv na vznik Japonska jako impozantní vojenská moc na začátku 20. století. Byl prvním předsedou vlády v parlamentním režimu, sloužícím v letech 1889–91 a 1898–1900.
Ranná kariéra
Yamagata pocházela z rodiny nejnižší samurajské hodnosti v oblasti Chōshū, oblasti západního Japonska silně protichůdné proti vojenské diktatuře Tokugawa, která vládla Japonsku od počátku 17. století až do Meijiho restaurování z roku 1868 obnovila formální autoritu císaře. Svou kariéru začal jako poslíček pokladny a informátor v policejní správě. Vzdělání od asi 1858 v Shōka-Sonjuku, soukromá škola, on se stal slibným členem revolučních loyalistů, kteří byli povzbuzeni růstem cizího vlivu pod shogunate a kdo zvedl křik “Sonnō jōi” (“Revere císař! barbaři! “). V roce 1863 byl Yamagata vybrán velícím důstojníkem Kiheitai, nejznámějšího z nepravidelných jednotek vojska tvořených revolucionáři v Chūshū. Byl zraněn, když sloužil během incidentu Shimonoseki v roce 1864 - bombardování Chōshú spojeneckou flotilou západních mocností, která zničila japonské obrany. Porážka otevřela Yamagatinýma očima nadřazenost západního vojenského systému a přesvědčila vůdce hnutí Sonnō J thati, že jejich „antiforeignní“ politika byla odsouzena k neúspěchu, pokud Japonsko nezískalo efektivní moderní výzbroj rovnající se západním mocnostem.
V roce 1867 byl shougát Tokugawa svržen a v roce 1868 byla vyhlášena meijská vláda. Když stoupenci shogunátu na severu povstali proti meijskému císaři, Yamagata vedl vojenskou výpravu, aby potlačil povstání. Incident ho přesvědčil, že lidová vojska, která vedl, byla nadřazena běžné armádě severních domén a že bezpečnost země by nejlépe byla zajištěna systémem všeobecné povinné vojenské služby.
Yamagata byl poslán do zahraničí, aby studoval vojenské instituce jako krok k modernizaci japonské armády. Po návratu do Japonska v roce 1870 se stal tajemníkem ministra vojenských věcí. Zamýšlel zrušit systém feudálních domén a centralizovat politickou moc a navrhl vytvoření imperiální síly (Goshimpei). Na začátku roku 1871, když byla zorganizována síla asi 10 000 mužů z feudálních armád, byla Yamagata povýšena na ministra vojenských věcí. Tato imperiální síla byla později přejmenována na Imperiální gardu (Konoe) a jejím velitelem se stal Yamagata.
S pomocí restaurátorského hrdiny Saigō Takamoriho, který měl v armádě velký vliv, se Yamagata podařilo zavést odvod. Stal se ministrem armády poté, co vláda reorganizovala vojenský systém na armádu a námořnictvo. Poté, co Saigō rezignoval na vládu na protest proti tomu, co považoval za svou zdrženlivou politiku vůči Koreji, převzal Yamagata větší vliv na vládu.
Právo určovat vládní politiku stále leží převážně v rukou rady (sangi) Výkonné rady. V roce 1874, kdy byla projednána represivní výprava na Formosu (Tchaj-wan), Yamagata, ačkoli ministr armády, neměl v rozhodnutí žádný hlas. Tato skutečnost ho přiměla odhodlat usilovat o oddělení vojenské politiky od civilní kontroly. Protože japonská armáda ještě nebyla připravena na válku proti Číně, postavil se proti expedici ve Formosě, a aby ji potlačila, vláda ji v srpnu 1874 neochotně povýšila na sangi.
V roce 1877 Saigō a jeho stoupenci v západním Kyushu povstali proti vládě a Yamagata vedl expediční síly, které potlačily vzpouru. Jeho vítězství opět prokázalo převahu branné armády nad bývalými samurajskými jednotkami. Pomohlo také vybudovat jeho vedení v armádě.
V roce 1878 Yamagata vydal „Napomenutí armády“, soubor pokynů pro vojáky, který zdůrazňoval staré ctnosti statečnosti, loajality a poslušnosti císaři a měl za cíl čelit demokratickým a liberálním trendům. Po oddělení operačního oddělení od ministerstva armády a reorganizaci Úřadu generálního štábu rezignoval na funkci ministra armády a převzal funkci náčelníka generálního štábu. Rovněž podnikl důležitý krok k modernizaci japonského vojenského systému podle pruského modelu.
V roce 1882 Yamagata přiměl císaře, aby vyhlásil „imperiální rescript k vojákům a námořníkům“ - v podstatě rekapitulace Yamagatova „napomenutí armády“ - které se mělo stát duchovním vodítkem císařské armády až do kapitulace Japonska na konci světa Druhá světová válka. V očekávání čínsko-japonské války reorganizoval armádu, aby ji přizpůsobila polním operacím. Vstoupil do politiky v roce 1882, kdy byl stále šéfem generálního štábu, a stal se předsedou Legislativní rady (Sangiin), skupiny starších, kteří radili vládě ohledně stanovení základních principů Meijiho ústavy. Jako ministr vnitra v letech 1883 až 1889 zřídil orgány místní správy, modernizoval policejní systém a zdokonalil kontroly nad oběma institucemi. Jako vždy měl v úmyslu vytvořit silného manažera v očekávání budoucí výzvy stran. V roce 1884 byl vytvořen hrabě a rezignoval jako náčelník generálního štábu.
