William Froude (narozený 28. listopadu 1810, Dartington, Devon, Anglie - zemřel 4. května 1879, Simonstown, S.Af.), anglický inženýr a námořní architekt, který ovlivňoval návrh lodi vývojem metody studia zmenšených modelů poháněných skrz vody a takto získané informace se použijí na lodě plné velikosti. Objevil zákony, kterými by výkon modelu mohl být extrapolován na loď, když oba mají stejný geometrický tvar. Podobnou techniku později použili průkopníci v aerodynamice.
Vystudoval školu Westminster School a Oriel College v Oxfordu. Froude pracoval jako železniční inženýr až do roku 1846, kdy začal pracovat na hydrodynamice lodí. Dozvěděl se, že válcování lodí lze omezit hlubokým kýlovým kýlem, což je konečná projekce, která se horizontálně táhne po obou stranách lodi pod vodoryskou. Zařízení bylo přijato královským námořnictvem.
Poté, co sloužil v roce 1868 ve výboru pro studium námořního designu, navrhl britské admirality sérii experimentů s použitím modelů k určení fyzikálních zákonů upravujících lodě v plném měřítku. Jeho návrhy byly přijaty v roce 1870 a ve Froudeově domě poblíž Torquay byl postaven model-testovací tank. Zjistil, že hlavními složkami odolnosti vůči pohybu jsou tření kůže a tvorba vln.
