Tlingitští lidé

Tlingit, nejsevernější severozápadní pobřeží Indiánů Severní Ameriky, žijící na ostrovech a pobřežních zemích jižní Aljašky od zátoky Yakutat po Cape Fox. Mluvili tlingitským jazykem, který souvisí s Athabaskanem. Podle jejich tradic někteří z jejich předků přišli z jihu a jiní se stěhovali na pobřeží z kanadského vnitra.

Tradiční tlingitská společnost zahrnovala tři úrovně příbuzenské organizace. Každý jednotlivec patřil k jedné ze dvou skupin, největší skupině kin. Každá skupina sestávala z několika klanů a členové daného klanu připisovali svůj původ společnému legendárnímu předku. Nejzákladnější a nejdůležitější organizační úrovní byla linie, rozšířená rodinná skupina příbuzná mateřským sestupem. Každá linie byla v podstatě soběstačná: vlastnila konkrétní území, mohla pořádat obřady, byla politicky nezávislá a měla své vlastní vůdce. Přes celý kmen byl zřídka vůdce nebo autorita; linie by mohly spolupracovat během válečných období a vybrat si dočasného vůdce za tímto účelem, ale neexistovalo žádné donucení připojit se k takovým spojenectvím. Během historického období existovala tendence ke sloučení dvou nebo více linií do sjednocených vesnic, ale před kontaktem s Evropany měla každá linie pravděpodobně svou vlastní vesnici.

Tradiční tlingitské hospodářství bylo založeno na rybolovu; losos byl hlavním zdrojem potravy. Tlingit také lovil moře a někdy přistával savci. Dřevo bylo primárním materiálem pro výrobu a bylo používáno pro domy, pamětní sloupy, kánoe, nádobí, nádobí a další předměty. Velké stálé domy byly stavěny v blízkosti dobrých rybářských revírů a bezpečných míst pro přistání kánoí, často podél pláží zátoky chráněných před přílivem a odlivem. Byly to zimní rezidence; v létě se obyvatelé rozptýlili, aby využili vzdálenější rybolov a loviště. Potlatches nebo slavnostní rozdělování darů, znamenal cyklus rituálů truchlících po smrti vedoucího linie.

Odhady počátků 21. století naznačovaly přibližně 22 000 jedinců tlingitského původu.