Thomas Gainsborough (pokřtěný 14. května 1727, Sudbury, Suffolk, Anglie - zemřel 2. srpna 1788 v Londýně), malíř portrétů a krajin, nejvšestrannější anglický malíř 18. století. Některé z jeho raných portrétů ukazují posluchače seskupené v krajině (pan a paní Andrews, cca 1750). Jak on stal se slavný a jeho sitters módní, přijal více formální způsob, který dlužil něco Anthonymu Van Dyck (Modrý chlapec, c. 1770). Jeho krajiny jsou idylické scény. Během svých posledních let maloval také mořské krajiny a idealizoval obrazy rzí a venkovských dětí v plné velikosti.
Raný život a Suffolkové období
Gainsborough byl nejmladší syn Johna Gainsborougha, výrobce vlněného zboží. Když mu bylo 13, přesvědčil svého otce, aby ho poslal do Londýna, aby studoval sílu jeho slibu v krajině. Pracoval jako asistent francouzského malíře a rytce Huberta Gravelota a v té době důležitou postavu v londýnských uměleckých kruzích. Od něj se Gainsborough dozvěděl něco o francouzském rokokovém idiomu, který měl značný vliv na vývoj jeho stylu. V roce 1746 se v Londýně oženil s Margaret Burr, nelegitimní dcerou vévody z Beaufortu. Brzy poté se vrátil do Suffolku a usadil se v Ipswichi v roce 1752; jeho dcery Mary a Margaret se narodily v letech 1748 a 1752. V Ipswich Gainsborough potkal svého prvního životopisce, Philipa Thicknesseho. Brzy získal pověst portrétního a krajinářského malíře a vydělával přiměřeným způsobem na živobytí.
Gainsborough prohlásil, že jeho první láska byla krajina a začal se učit jazyk tohoto umění od nizozemských krajinářů ze 17. století, kteří se od roku 1740 stali populárními u anglických sběratelů; jeho první krajiny byly ovlivněny Janem Wynantsem. Nejstarším datovaným snímkem s krajinným pozadím je studie býčího teriéra, Bumper - Bull Terrier (1745), ve kterém je mnoho detailů pořízeno přímo od Wynantů. Ale v 1748, když on maloval Cornard Wood, Jacob van Ruisdael se stal převládajícím vlivem; ačkoli to je plné naturalistických detailů, Gainsborough pravděpodobně nikdy maloval přímo z přírody. Charterhouse, jeden z jeho mála topografických pohledů, pochází ze stejného roku jako Cornard Wood a jemný účinek světla na různé povrchy hlásá holandský vliv. V pozadí pana a paní Andrewsové očekává realismus velkého anglického krajináře příštího století, Johna Constable, ale z velké části se chýlí ke fantazii. V mnoha raných krajinách je patrný vliv rokokového designu, který se naučil Gravelot, spolu s citem pro francouzskou pastorační tradici. The Woodcutter Courting a Milkmaid je anglicizovaná verze francouzského tématu, které připomíná skladby Jean-Honoré Fragonarda. Ačkoli Gainsborough preferoval krajinu, věděl, že musí malovat portréty z ekonomických důvodů. Malé hlavy namalované v Suffolku, i když někdy poněkud ztuhlé, pronikavě studují charaktery jemně a volně tužkou, zejména veselý autoportrét v nataženém klobouku v Houghtonu. Gainsborough namaloval v Suffolku několik celovečerních portrétů. Pan William Woollaston, byť ambiciózní složení, je intimní a neformální. Painterovy dcery honí motýla, složené v posledních letech v Ipswichi, jsou ve svém snadném naturalismu a sympatickém porozumění jedním z nejlepších anglických portrétů dětí.
Stejně jako rovné portréty namaloval v Suffolku řadu nádherných spontánních skupin malých postav v krajině úzce souvisejících s konverzačními kousky. Pan a paní Andrewsová, která byla popsána jako většina anglických obrázků v angličtině, je zasazena do typické krajiny Suffolků. Lady a gentleman v krajině jsou více francouzští, svými temperamentními rokokovými rytmy, ale Heneage Lloyd a jeho sestra jsou stylizovanější, okouzlující malé postavy jsou postaveny na konvenčním pozadí schodů a ozdobných uren.
