Stolní tenis, také nazývaný (ochranná známka) Ping-Pong, míčová hra, která se v zásadě podobá trávníku na tenisu a hraje se na rovném stole rozděleném do dvou stejných kurtů sítí fixovanou po celé šířce uprostřed. Cílem je trefit míč tak, aby prošel sítí a odrazil se na soupeřově polovině stolu tak, aby jej soupeř nemohl dosáhnout nebo jej vrátit správně. Lehká dutá koule je poháněna tam a zpět přes síť malými raketami (netopýři nebo pádla) drženými hráči. Hra je populární po celém světě. Ve většině zemí je velmi dobře organizován jako soutěžní sport, zejména v Evropě a Asii, zejména v Číně a Japonsku.
Dějiny
Hra byla vynalezena v Anglii na počátku 20. století a původně se jmenovala Ping-Pong, obchodní jméno. Název stolní tenis byl přijat v letech 1921–22, kdy byla obnovena stará asociace Ping-Pong založená v roce 1902. Původní sdružení se rozpadlo asi v roce 1905, ačkoli se zdálo, že hra se nadále hrála v částech Anglie mimo Londýn a dvacátá léta se hrála v mnoha zemích. Fédération Internationale de Tennis de Table (Mezinárodní federace stolního tenisu) byla založena v roce 1926 pod vedením zástupců Německa, Maďarska a Anglie. Zakládajícími členy byli Anglie, Švédsko, Maďarsko, Indie, Dánsko, Německo, Československo, Rakousko a Wales. Do poloviny 90. let bylo členy více než 165 národních sdružení.
První mistrovství světa se konala v Londýně v roce 1926 a od té doby až do roku 1939 v této hře dominovali hráči ze střední Evropy, mužskou týmovou akci vyhráli devětkrát Maďarsko a dvakrát Československo. V polovině 50. let se Asie stala živnou půdou šampionů a od té doby vyhrála mužská týmová akce buď Japonsko nebo Čína, stejně jako událost žen, i když v menší míře; Severní Korea se také stala mezinárodní silou. V roce 1980 se konal první světový pohár a Guo Yuehua z Číny získal první cenu 12 500 $. Stolní tenis se stal olympijským sportem v roce 1988, s muži a ženami v soutěži singlů a čtyřhra.
