Kyselina stearová, nazývaná také kyselina octadekanová, jedna z nejčastějších mastných kyselin s dlouhým řetězcem, nalezená v kombinované formě v přírodních živočišných a rostlinných tucích. Komerční „kyselina stearová“ je směs přibližně stejného množství kyseliny stearové a palmitové a malého množství kyseliny olejové. Používá se při výrobě svíček, kosmetiky, mýdla na holení, lubrikantů a léčiv.
Kyselina stearová se v přírodě vyskytuje především jako směsný triglycerid nebo tuk s jinými kyselinami s dlouhým řetězcem a jako ester mastného alkoholu. Je mnohem hojnější v živočišných tucích než v rostlinných tucích; sádlo a loj často obsahují až 30 procent kyseliny stearové.
Alkalická hydrolýza nebo zmýdelnění tuků poskytuje mýdla, což jsou sodné nebo draselné soli mastných kyselin; čistá kyselina stearová se získá z takové směsi obtížně krystalizací, vakuovou destilací nebo chromatografií kyselin nebo vhodných derivátů. Čistá kyselina podléhá chemickým reakcím typickým pro karboxylové kyseliny. Je to bezbarvá voskovitá pevná látka, která je téměř nerozpustná ve vodě.
