Tavení, proces, kterým se kov získává, buď jako prvek nebo jako jednoduchá sloučenina, ze své rudy zahříváním za bod tání, obvykle v přítomnosti oxidačních činidel, jako je vzduch, nebo redukčních činidel, jako je koks. Prvním kovem, který se tavil na starověkém Středním východě, byla pravděpodobně měď (o 5 000 Bce), následovaná cínem, olovem a stříbrem. Pro dosažení vysokých teplot požadovaných pro tavení byly vyvinuty pece s nuceným prouděním vzduchu; pro železo byly vyžadovány ještě vyšší teploty. Tavení tedy představovalo významný technologický úspěch. Dřevěné uhlí bylo univerzálním palivem, dokud nebyl v Anglii 18. století zaveden koks. Mezitím vysoká pec dosáhla vysokého stavu vývoje.
ruční nástroj: Tavení
Asi 1 000 let poté, co se lidé dozvěděli o tání panenské mědi, zjistili, že ještě další kámen, křehký, přímo k ničemu
V moderním zpracování rudy se obvykle před tavením provádí různé předběžné kroky, aby se kovová ruda co nejvíce koncentrovala. Při procesu tavení se kov, který je kombinován s kyslíkem - například oxidem železa - zahřívá na vysokou teplotu a oxid se způsobí, že se kombinuje s uhlíkem v palivu a uniká jako oxid uhelnatý nebo oxid uhličitý. Ostatní nečistoty, souhrnně nazývané gangue, se odstraňují přidáním tavidla, s nímž se kombinují za vzniku strusky.
V moderním tavení mědi se používá ozařovací pec. Koncentrovaná ruda a tavidlo, obyčejně vápenec, jsou vsazeny do horní části a roztavená rohož - sloučenina mědi, železa a síry - a struska jsou vytaženy dole. Druhé tepelné zpracování v jiné (konvertorové) peci je nutné k odstranění železa z rohože.
