Sir James Balfour, v plné míře Sir James Balfour z Pittendreichu (narozen cca 1525 - zemřel 1583), skotský soudce, který tím, že často přesouval své politické věrnosti, ovlivňoval průběh událostí v prvních letech protestantské reformace ve Skotsku.
Vzdělaný pro kněžství, Balfour se stal stoupencem reformace a v květnu 1546 byl zapojen do atentátu na kardinála Davida Beatona na St. Andrews Castle, Fife. Když se v červnu 1547 zámek vzdal francouzštinám, Balfour se stal galley otrokem, ale o dva roky později získal svobodu vzdáním se protestantismu. On pak podporoval římsko-katolického vladaře, Marie Guise, matka Marie, královna Skotů, v jejím boji proti protestantským šlechticům. V 1559 Balfour se připojil k protestantům jako špion pro Marii Guise.
Poté, co římskokatolická královna Marie zahájila svoji osobní vládu ve Skotsku (1561), stal se Balfour soudcem a hlavním královským poradcem. Pravděpodobně pomohl Marině oblíbenému, Jamesovi Hepburnovi, 4. hraběte z Bothwell, zařídit vraždu jejího manžela lorda Darnleyho (9. února, 1567). Když protestantští pánové vzbouřili proti Mary a Bothwellovi - tehdy jejím manželem - v červnu 1567, Balfour znovu změnil strany a odhalil královské vojenské plány svým nepřátelům. Mary byla sesazena v červenci a v prosinci se Balfour stal pánem předsedy soudu. Jeho svědectví vedlo k přesvědčení a popravě v roce 1581 Jamese Douglase, 4. hraběte z Mortona, za spoluúčast při vraždě Darnleyho. Navzdory své politické zradě projevil Balfour kompetence jako soudce a právního spisovatele.
