Russell Coutts jachtař z Nového Zélandu

Russell Coutts, (narozený 1. března 1962, Wellington, NZ), novozélandský jachtař, který v roce 1995 vedl tým své země k prvnímu vítězství Amerického poháru.

Coutts vyhrál jeho první regatu v devíti letech, řídil 2,13 metru (7-noha) dřevěný člun mimo větrné pobřeží Dunedin, jižní ostrov. O devět let později se stal jednorukým mistrem světa mládeže a v roce 1984 získal olympijskou zlatou medaili ve třídě Finn. Byl s národním týmem, když skončil třetí v soutěži Amerického poháru 1992, ale příští rok byl hodnocen závodníkem číslo jedna na světě. V 90. letech sestavil mimořádnou sérii mezinárodních vítězství, včetně mistrovství Nippon Cup, Bermudy Cup a mistrovství světa v zápasech, spolu s americkým pohárem 1995.

K jeho 38. narozeninám, 1. března 2000, v soutěži o jachting v Americkém poháru svázal Coutts 97letý rekord, když přeskočil Team New Zealand do svého devátého rovného výherního závodu s ním u kormidla. Prvních pět po sobě jdoucích vítězství přišlo, když v roce 1995 vedl na Novém Zélandu ohromující závrat Spojených států, první vítězství amerického poháru ve své zemi a pouze druhé vítězství amerického poháru týmem mimo USA. Jeho čtyři vítězství v roce 2000 byla nad italským týmem Prada v jeho elegantní jachtě Luna Rossa a přišla do domácích vod obránců mimo Nový Zéland na Severním ostrově. Coutts a jeho tým snadno překonali rychlé starty Italů, ale počkal, až do čtvrtého závodu představí tajnou zbraň - nový, lehký „kódový nulový“ headail, určený pro lehké větry. Zdálo se, že je připravený vést jachtařskou černou magii k vůbec prvnímu americkému poháru obrany Američanů, ale místo toho, aby vytvořil osobní rekord, měl Coutts další překvapení pro svět plachtění. V pátém závodě z nejlepších pěti z devíti sérií dal velení Black Magic svému záložnímu kormidelníkovi, 26letému Deanovi Barkerovi, který se postavil výzvě tím, že vedl posádku na pohodlných 48 sekund vyhrát. Poté Barker připsal Couttsovi vítězství: „Veškerou těžkou práci provedl Russell.“

Po vítězství Amerického poháru a hrdinském přivítání v zemi, kde plachtění bylo předním sportem, zůstal Coutts v centru pozornosti tím, že se připojil ke svému vůdci designového týmu Tomu Schnackenbergovi a taktikovi Bradovi Butterworthovi, který převzal správu týmu Nový Zéland a nahradil tak správu Nového Zélandu. jachtařská legenda sir Peter Blake. Za zajištění a vyplácení týmu konstruktérů jachet a posádky námořníků, vyjednávání vysílacích práv, nalezení sponzorství a jinak věnování se podrobnostem fungování týmu Nový Zéland se stal zodpovědností Coutts a jeho dvou partnerů. Ještě větší překvapení však bylo v obchodě, když Coutts a Butterworth opustili tým Nový Zéland v květnu a podepsali dohodu se švýcarským miliardářem a vášnivým jachtařem Ernesto Bertarellim, aby připravili švýcarský tým Alinghi na výzvu pro americký pohár 2003. Pod vedením Couttsa mu Team Alinghi přinesl své třetí vítězství v americkém poháru, ale poté, co vypadl s vedením týmu, Coutts vyřadil výzvu Amerického poháru v roce 2007. Coutts byl čestným členem Řádu Britské říše (MBE) v roce 1985 a postoupil k veliteli (CBE) o 10 let později.