Rus, také hláskoval Ros, starověcí lidé, kteří dali své jméno zemím Ruska a Běloruska. Jejich původ a identita jsou velmi sporné. Tradiční západní vědci věří, že jsou skandinávští Vikingové, odnož Varangiánů, kteří se přesunuli na jih od pobřeží Baltského moře a založili první konsolidovaný stát mezi východními Slovany se středem na Kyjev. Rusští učenci, spolu s některými westernisty, považují Rus za jihovýchodní slovanský kmen, který založil kmenovou ligu; Kyjevský stát, tvrdí, byl stvořením Slovanů a byl napaden a držen Varangiány jen krátce.
Rusko: Prehistorie a vzestup Rusů
Indoevropské, uralskoaltské a různorodé další národy okupují to, co je nyní územím Ruské říše od 2. tisíciletí
Vikingská nebo „normanská“ teorie byla iniciována v 18. století takovými německými historiky-filology jako Gottlieb Siegfried Bayer (1694–1738) a August Ludwig von Schlözer (1735–1809); Bayer byl raným členem Petrohradské akademie věd. Tito dva spoléhal se na Ruskou primární kroniku, účet psaný ve 12. století a pokrývat období 852 k 1110; Říká se, že Rus, Normanský lid, byl poprvé požádán místním obyvatelstvem, aby přijel do Novgorodu, aby ukončil své msty; Rus později rozšířil svou vládu na Kyjev, čímž se stal jejich základním kamenem obrany. Tuto teorii rozvíjel v 19. století dánský filolog Vilhelm Thomsen (1842–1927) a německo-ruský historik-filolog Ernst Eduard Kunik (1814–99). Bylo poznamenáno, že časní arabští spisovatelé představovali sídlo Rusa jako ostrov pokrytý lesy a močály; vykopávky tumulů z 9. a 10. století potvrdily přítomnost norských válečníků v takové oblasti kolem jezera Ilmen, poblíž starobylého města Novgorod a jezera Ladoga, kde má původ řeka Neva. Zdálo se, že tyto pobaltské oblasti naznačují původ Rusů.
Rusští učenci odmítli Ruskou primární kroniku jako nespolehlivou a trvali na tom, že východní Slované před vstupem Varangiánů vyvinuli sofistikovaný feudální stát srovnatelný s karolínskou říší na Západě. Rus byl prostě jižní slovanský kmen žijící na řece Ros.
