Horečka spatřená v Rocky Mountain

Horečka skvrnitá na Rocky Mountain, forma tyfu přenášeného klíšťaty, který byl poprvé popsán v části Rocky Mountain ve Spojených státech, způsobený specifickým mikroorganismem (Rickettsia rickettsii). Objev mikrobu skvrny od Rocky Mountain v roce 1906 HT Ricketts vedl k pochopení dalších rickettsiálních chorob. Navzdory svému názvu je hora skvrnitá na Rocky Mountain nejběžnější na východním pobřeží Spojených států a vyskytuje se v každém státě. Ve skutečnosti je totožná s nemocí známou jako horečka São Paulo v Brazílii a s tečkovanou horečkou v Kolumbii. Je to nemoc léta a brzkého podzimu, kdy jsou aktivní klíšťata.

V západní severní Americe je nosným druhem klíště lesní, Dermacentor andersoni, které je v dospělosti široce distribuováno u velkých savců, zejména skotu a ovcí. Ve východních a jižních Spojených státech působí jako nosič i běžný psí klíště, Dermacentor variabilis, který útočí na člověka. V jihozápadních Spojených státech jsou lidské případy sledovány až po osamělý klíště hvězdy, Amblyomma americanum. V Brazílii je běžným dopravcem Amblyomma cajennense.

Nemoc začíná bolestmi hlavy, horečkou a zimnicí, brzy následují bolesti kostí a kloubů, slabost a únava. V prvním týdnu nemoci se objeví vyrážka, která začíná na koncích a šíří se až do kmene. Je to hojnější než vyrážka epidemického tyfu a ovlivňuje obličej i tělo. U některých lidí se barva vyrážky prohlubuje po jednom nebo dvou dnech a v nejhorších případech se zbarví do krve. Na konci týdne v závažných případech pacient vykazuje známky podráždění mozku a může být rozrušený, nespavý nebo delirantní. Dýchání se stává pracným a špatný krevní oběh a na rukou a nohou se mohou objevit oblasti gangrény. V nejhorších případech se může pacient stát komatózním a zemřít, ale ve většině případů horečka postupně ustupuje a pacient se pomalu zotavuje. Rekonvalescence bude pravděpodobně pomalá a může být komplikována poruchami zraku, hluchotou a mentálním zmatkem. Přestože se zotavení pacienta může zpozdit, je obvykle kompletní. Míra úmrtnosti na případy, stejně jako u tyfu, se mění přímo s věkem.

Včasná léčba antibiotiky značně zkracuje onemocnění a snižuje riziko úmrtí. Prevence závisí především na výkonu osobní péče při ochraně před klíšťaty. Osoby vystavené známým infikovaným oblastem by měly často zkoumat svůj oděv a tělo na klíšťata. Klíště se obvykle nepřipojí k hostiteli okamžitě, ale plazí se asi několik hodin. Pravděpodobnost přijetí infekce z kousnutí klíštěte je přímo úměrná době, kterou klíště krmí. Klíště by měly být odstraněny a postižená oblast kůže byla očištěna antiseptikem.