Ravi Shankar, v plné Ravindra Shankar Chowdhury, (narozen 7. dubna 1920, Benares [nyní Varanasi], Indie - zemřel 11. prosince 2012, San Diego, Kalifornie, USA), indický hudebník, hráč sitar, skladatel a zakladatel Národního orchestru Indie, který měl vliv na stimulaci západního ocenění indické hudby.
Shankar se narodil v rodině bengálských brahmanů (nejvyšší společenské třídy v hinduistické tradici) a většinu svého mládí strávil studováním hudby a tance a rozsáhlým koncertováním v Indii a Evropě s tanečním souborem bratra Udaye. Ve věku 18 let se Shankar vzdal tance a dalších sedm let studoval sitar (dlouho smyčcový strunný nástroj loutny) pod známým hudebníkem Ustadem Allauddinem Khanem. Poté, co v letech 1948 až 1956 působil jako hudební ředitel All-India Radio, zahájil řadu evropských a amerických turné.
V průběhu své dlouhé kariéry se Shankar stal nejznámějším exponentem hindustanské (severoindické) klasické hudby, vystupoval s indickými nejvýznamnějšími perkusionisty a dělal desítky úspěšných nahrávek. Shankar složil filmové skóre pro slavnou trilogii Apu (1955–1959) indického režiséra Satyajita Raye. V roce 1962 založil Kinnara School of Music v Bombaji (nyní Bombaj) a poté v roce 1967 založil druhou Kinnara School v Los Angeles; O několik let později zavřel obě školy, ale od ústavní výuky byl rozčarovaný.
Počínaje šedesátými léty, jeho koncertní vystoupení s americkým houslistou Yehudi Menuhinem a jeho spojení s George Harrisonem, vedoucím kytaristou tehdy divoce populární britské hudební skupiny Beatles, pomohly upoutat pozornost indické hudby na Západ. Mezi různými hudebníky ovlivňovanými Shankarovým kompozičním stylem byli jazzový saxofonista John Coltrane a skladatel Philip Glass, se kterým Shankar spolupracoval na albu Passages (1990). Zvláště pozoruhodný mezi Shankarovými úspěchy je jeho stejně odborná účast na tradiční indické hudbě a na indické hudbě ovlivněné západní hudbou. Nejcharakterističtějším druhem činnosti jsou jeho koncerty pro sitar a orchestr, zejména Raga-Mala („Garland of Ragas“), poprvé účinkující v roce 1981.
Během svého života získal cenu Grammy Awards za alba West Meets East (1966), spolupráce s Menuhinem; Koncert pro Bangladéš (1971), kompilace představení Shankara, Harrisona, Boba Dylana a dalších z benefičního koncertu, který Shankar inspiroval, uspořádal Harrison; a Full Circle (2001), živý záznam představení v Carnegie Hall s jeho dcerou Anoushka Shankar. V roce 1997 získal cenu Japonské umělecké asociace za Praemium Imperiale za hudbu. Shankar pokračoval v koncertech do svých 90. let, často doprovázených Anoushkou, která se stejně jako její otec specializovala na míchání indických a západních tradic. Dcerou Shankaru je také několikanásobně vítězná zpěvačka-skladatelka Norah Jonesová, která našla své místo v eklektické směsi jazzu, popu a country hudby.
Dva měsíce po jeho smrti získal Shankar čtvrtou cenu Grammy za intimní sbírku rag s názvem The Living Room Sessions Part 1. Také v té době byl vyznamenán cenou Recording Academy za celoživotní úspěch. Kromě svých přísně hudebních závazků napsal Shankar dvě autobiografie, publikované po 30 letech: My Life, My Music (1969) a Raga Mala (1999).
