Rozhlasové vysílání

Vzestup Top 40 rádia

Americké rozhlasové stanice, které nebyly ovlivněny druhou světovou válkou, se počátkem padesátých let rychle rozšířily na více než 2 000 AM prodejen. Většina z nich byla na menších trzích, která poprvé získala místní rozhlasovou službu. Počínaje sezónou 1948–49 však síťová televize na východě a na Středozápadě (s národní službou v roce 1951) odsoudila americké rozhlasové sítě. Protože se americká komerční televize rozšířila rychleji, než se očekávalo, našli posluchači rádia roku 1945 dramaticky odlišný systém a programy do deseti let. Počet přidružených síťových rádiových stanic se snížil o něco více než polovinu a síťové drama a rozmanité programy (které se přesunuly do televize nebo opustily vzduch) byly nahrazeny místním programováním řízeným hudbou. Veřejnoprávní rozhlasové systémy se změnily postupně a jejich poslání pokračovalo v televizi; z důvodu vysokých nákladů však veřejnoprávní televize rostla pomalu, čímž se rozšiřoval význam vzdělávacího rádia.

Vzestup rock and roll hudby v padesátých létech velmi pomohl rozhlasu je někdy obtížný přechod. Na začátku a v polovině padesátých let byl vývoj „Top 40“ programování závislý na hitové hudbě a osobnosti místního diskžokeja nebo deejaye. Majitelé stanic Todd Storz v Omaha, Nebraska a Gordon McLendon v Dallasu v Texasu vytvořili formát (pevně načasované záznamy s krátkými zprávami o zprávách, počasí a sportu, příležitostné funkce a konstantní časové kontroly a propagace stanic), které byly použity jako první 20 stanic v roce 1955 ao stovky pět let později. 40 nejlepších oslovilo především teenagery a představovalo převážně rockovou a rollovou hudbu. Příjezd Elvisa Presleyho v roce 1956 jako první rocková superstar pomohl posílit nový trend rádia. Skandál rádia „payola“ koncem padesátých let (ve kterém deejays a jiní brali úplatky, aby prozradili určité záznamy) viděl mnoho ztratit práci; praxe šla do podzemí, aby se znovu objevila v následujících letech.

Top 40 rádií také ukončilo éru odlišných rozhlasových „programů“, protože médium nyní fungovalo v „formátech“ - vysílalo určitý typ obsahu (téměř vždy hudbu) po celou dobu nebo většinu času. Spíše než programy, stanice nabízely různé diskotéky podle segmentů dne (v obchodě známé jako „denní partie“), ale hudba, kterou hráli, zůstala do značné míry stejná. Několik z nich se stalo známými, přičemž každé město mělo jednoho nebo více, kteří byli důležití pro místní publikum. Dick Clark, ačkoli primárně televizní postava na American Bandstand, ztělesňoval to, co se mnozí deejays pokusili udělat: vypadají čistě (a tedy méně ohrožující rodiče a další autoritní osobnosti), přesto zůstávají velmi úspěšní u mladých posluchačů a se záznamovým průmyslem.

Změny v 50. a 60. letech představovaly dva diskžokejové. Alan Freed, původně hlasatel klasické hudby, se v Clevelandinu stal počátkem padesátých let populární hudbou a byl jeho posluchačům znám jako „Moon Dog“. Jeho publikum bylo zpočátku velmi černé, dokud nezačali slyšet bílí teenageři a neměli rádi to, co nazval „rock and roll“ hudbou. V roce 1954 se přestěhoval do New Yorku a brzy si užil obrovské publikum ve vzduchu i na živých koncertech. Jeho program byl jedním z prvních, který byl syndikován do několika dalších měst. V roce 1956 byl nejznámějším deejays, jehož programy ovládaly dvě třetiny rozhlasového vysílacího času. Jen o dva roky později byl vyhozen ze stanice v New Yorku kvůli rostoucím nepokojům (a výsledné nechutné publicitě) na koncertech, které vystoupil. Důsledkem rostoucího skandálu v oblasti payola byla poslední sláma a jeho kariéra skončila. O několik let později zemřel ve věku 43 let.

Do šedesátých let v Chicagu vládl Dick („Screamer“) Biondi vládl středozápadním vzdušným vlnám ze stanice WLS. Jeho drsná vzdušná osobnost neustále vedla k problémům se správou stanic. Než se stal o mnoho let později hostitelem „zlatých oldies“, když hrál téměř stejnou hudbu pro stejné (nyní starší) posluchače, Biondi usoudil, že byl vyhozen z 22 stanic na různých trzích. Jako u mnoha jiných rádiových osobností, odrazil se ze stanice na stanici po celé zemi, než zasáhl velký čas na WLS. A stejně jako mnozí v 60. letech 20. století neustále dělal kousky a koncerty na vzduchu i mimo něj, aby přilákal a vybudoval publikum (a příjmy z reklamy).

Poslech rádia mimo domov byl dramaticky rozšířen prodejem přenosných tranzistorových rádií a levnějších autorádií. (V roce 1951 měla polovina amerických automobilů rádia; 80 procent jich mělo do roku 1965.) Tento náhodný nárůst přenosných rádií a populárního hudebního obsahu, v kombinaci s odkloněním většiny dospělých k televizi, přeměnil rádio na převážně mládež orientované médium. Tranzistory, vyvinuté v Bell Laboratories na konci 40. let, poháněly první spotřebitelská přenosná rádia do konce roku 1954. Zpočátku drahé na nákup a pocínované na slyšení se tranzistorová rádia zlepšila v kvalitě i spolehlivosti a v průběhu let rostla levněji. Nakonec by se rozšířili po celém světě - zejména do rozvojových zemí, kde brzy nahradili dražší trubkové přijímače, které trpěly v tropických podmínkách.

Fenomén FM

Frekvenční modulace (FM), vyvinutá americkým vynálezcem Edwinem Armstrongem ve 30. letech, byl režimem rádiového přenosu, který eliminoval většinu statiky a zároveň zlepšoval kvalitu zvuku. Po letech experimentování Armstrong určil, že širší rozhlasový kanál (200 kilohertz [kHz] spíše než AM 10 kHz) byl jediným účinným prostředkem přenášení signálu, který vysílá celý rozsah frekvencí slyšených lidským uchem. Protože FM měnilo frekvenci spíše než amplitudu nosné vlny (jak je tomu v AM rádiu), FM signál byl prakticky bez statické elektřiny (jev amplitudy vytvořený elektrickými bouřkami) - obrovský průlom, který vyřešil desetiletí starý problém. Ačkoli FM byl schválen v roce 1941 pro komerční provoz Federální komunikační komisí (nebo FCC, který následoval Federal Radio Commission v roce 1934), jen hrst amerických FM stanic se spárovala před válečnými prioritami přerušila expanzi. Většina prodejen FM pouze duplikovala to, co vysílali jejich majitelé AM stanic, zatímco jiní nabízeli klasickou hudbu a další upscale formáty, diktované vysokou cenou prvních FM přijímačů, které omezovaly publikum na bohatou a vzdělanou menšinu. V roce 1945 FCC přesunula službu FM na frekvenční pásma v rozsahu 88–108 megahertz (MHz), který se dodnes používá, což zvýšilo počet dostupných kanálů. Vlastnění zásuvky FM bylo mnohými považováno za pojištění AM vysílače, pokud se rozhlasové vysílání přesunulo na FM, jak někteří předpovídali.

Americké nekomerční nebo vzdělávací rádio dostalo vyhrazené FM kanály. Z pouhých 8 prodejen FM v roce 1945 vzrostla vzdělávací služba v roce 1952 na 85 prodejen, a toto číslo se téměř do roku 1960 téměř zdvojnásobilo. Ale komerční služba FM se po roce 1949 oslabila, protože provozovatelé vysílání se zaměřili na rozvoj populárnějších televizních a AM rozhlasových služeb. Tato služba nabízí jen málo originálních programů pro několik dostupných drahých přijímačů (a tím přitahuje malý příjem z reklamy). V polovině padesátých let se služba FM snížila na mírně více než 500 stanic.

V Evropě byl však FM (dabovaný VHF, jako tomu bylo ve většině zemí kvůli spektru, které zabírá) brzy vnímán jako prostředek ke snížení strašlivých problémů se přeplněním středních vln a rušením. Pomohlo také obsluhovat regiony, které dosud nebyly zastoupeny stávajícími stanicemi. V rámci přestavby svého průmyslu vedlo Německo Evropu na začátku FM vysílání. První FM přenosy byly ve vzduchu 1949, a většina ze západního Německa byla pokryta FM signály 1951. Prodej FM přijímačů byl svižný (někteří byli vyváženi do Spojených států), částečně protože televize nebyla konkurentem v Německu dokud ne 1952. Do roku 1955 bylo v západním Německu v provozu 100 vysílačů FM. Itálie, která čelila vážnému nedostatku středních kmitočtů, jej následovala a poskytovala první služby FM na začátku 50. let. O deset let později působilo v Belgii, Británii, Norsku, Finsku, Švýcarsku a Švédsku více vysílačů FM.