Prezident, ve vládě, důstojník, kterému je svěřena nejvyšší výkonná moc národa. Prezident republiky je hlava státu, ale skutečná moc prezidenta se v jednotlivých zemích liší; ve Spojených státech, Africe a Latinské Americe je prezidentská kancelář pověřena velkými pravomocemi a povinnostmi, ale tato kancelář je relativně slabá a do značné míry slavnostní v Evropě a v mnoha zemích, kde předseda vlády nebo premiér funguje jako výkonný ředitel.
ústavní právo: prezidentské systémy
Prezidentské systémy musí mít ze své podstaty tři základní rysy. Za prvé, prezident pochází mimo zákonodárnou moc.
V Severní Americe byl název prezidenta poprvé použit pro vrchního soudce některých britských kolonií. Tito koloniální prezidenti byli vždy spojeni s koloniální radou, do které byli zvoleni, a titul prezidenta byl přenesen na hlavy některých vlád států (např. Delaware a Pensylvánie), které byly organizovány po zahájení americké revoluce v 1776. Titul „prezident Spojených států“ se původně vztahoval na důstojníka, který předsedal zasedání kontinentálního kongresu a kongresu zřízeného podle článků Konfederace (1781–89). V letech 1787–88 vytvořili členové ústavy nové země nesmírně silnější kancelář předsednictví Spojených států. Prezidentovi byly svěřeny různé povinnosti a pravomoci, včetně vyjednávání smluv se zahraničními vládami, podepsání zákona nebo vetování právních předpisů schválených Kongresem, jmenování vysoce postavených členů výkonné moci a všech soudců federálního soudnictví a funkce velitele náčelník ozbrojených sil.
Kancelář prezidenta je také používána ve vládách v jižní a střední Americe, Africe a jinde. Tito vedoucí pracovníci většinou fungují v demokratické tradici jako řádně zvolení veřejní činitelé. Po většinu 20. století však někteří zvolení prezidenti - pod záštitou nouze - pokračovali v úřadu nad rámec svých ústavních podmínek. V jiných případech se vojenští důstojníci zmocnili vlády a poté usilovali o legitimitu převzetím úřadu prezidenta. Ještě další prezidenti byli virtuální loutky ozbrojených sil nebo mocných ekonomických zájmů, které je daly do úřadu. Během 80. a 90. let mnoho zemí v těchto regionech prošlo přechodem k demokracii, což následně posílilo legitimitu předsednictví ve svých vládách. Ve většině těchto zemí jsou ústavně definované pravomoci úřadu podobné právům prezidenta Spojených států.
Na rozdíl od Amerik má většina západoevropských národů parlamentní vládní systémy, ve kterých je výkonná moc svěřena kabinetům odpovědným parlamentům. Hlavou kabinetu a vůdcem většiny v parlamentu je předseda vlády, který je skutečným generálním ředitelem národa. Ve většině těchto vlád slouží prezident jako titulární nebo slavnostní hlava státu (ačkoli v ústavních monarchiích - jako je Španělsko, Spojené království a země Skandinávie - tuto roli plní monarcha). Byly přijaty různé metody výběru prezidentů. Například v Rakousku, Irsku a Portugalsku je prezident přímo volen, Německo a Itálie využívají volební kolej a prezidenta jmenuje parlament v Izraeli a Řecku.
Na příkaz Charlese de Gaulla ústava páté republiky Francie (1958) udělila úřadu prezidenta impozantní výkonné pravomoci, včetně pravomoci rozpustit národní zákonodárce a zavolat národní referenda. Zvolený francouzský prezident jmenuje premiéra, který musí být schopen ovládnout podporu většiny v dolní komoře francouzského zákonodárného sboru, Národního shromáždění. Pokud tato premiéra představuje prezidentovu vlastní stranu nebo koalici, ponechává si prezident většinu politické moci a premiér je pověřen řízením legislativní agendy prezidenta. Po socialistické straně Pres. François Mitterrand byl v parlamentních volbách poražen v roce 1986, Mitterrand byl nucen jmenovat premiéra Jacquese Chiraca z řad opozice - situace, která se stala známou jako „soužití“. Ačkoli francouzská ústava nepředpokládala možnost výkonné moci dělené stranou, oba muži neformálně souhlasili s tím, že prezident bude ovládat zahraniční vztahy a národní obranu a premiér se bude zabývat domácí politikou, což bylo uspořádání, které bylo dodržováno během následujících soužití. Po pádu komunismu v Sovětském svazu a východní Evropě v letech 1989–1999 (viz rozpad Sovětského svazu) vytvořilo několik zemí, včetně Ruska, Polska a Bulharska, prezidentské kanceláře podobné francouzským.
