Kapesní gopher hlodavec

Kapesní gopher, (čeleď Geomyidae), kterýkoli z 38 druhů převážně severních a středoamerických hlodavců pojmenovaných pro své velké lícní váčky lemované kožešinou. „Kapsy“ se otevírají z vnějšku na každé straně úst a sahají od obličeje k ramenům; mohou být kdykoli vyčištěny. Rty mohou být uzavřeny za vyčnívajícími sekáčovitými horními předními zuby, což umožňuje gopherovi vykopat půdu bez požití. Tlusté a válcové kapesní gofery mají délku těla 12 až 35 cm (4,7 až 13,8 palce), s krátkým krkem, malými očima a ušima a krátkými nohama. Pět předních číslic na každé svalnaté přední končetině nese dlouhé a silné kopající drápy. Krátký, řídce osrstěný ocas je citlivý a dobře zásobený krevními cévami a nervy. Barva srsti se u různých druhů liší od téměř bílé přes tóny žluté a hnědé až černé.

Přírodní historie

Kapesní gophers vykopávají dlouhé mělké, klikaté tunely, aby získaly kořeny a hlízy. Doupě na hnízdo a skladování potravin jsou však hluboké a rozsáhlé a vyznačují se nápadnými mohylami země poblíž vstupů. Kapesní gophers kopat primárně s jejich přední drápy a používat jejich přední zuby k řezu kořeny a uvolnit půdu nebo skály. Když se pohybují dozadu tunely, ohýbají ocas tak, aby se jeho citlivý hrot dotkl stěny tunelu. To umožňuje kapesnímu gopheru běžet dozadu téměř tak rychle, jak to může dopředu.

Příležitostně se gophers pustí na krátké vzdálenosti od svých nory, aby sbírali sukulentní byliny, rozřezali rostliny na krátké kousky a přenesli je zpět do lícních sáčků. Kapesní gofové se nedegenerují a stonky, kořeny a hlízy, které hromadí ve skladovacích komorách, jim umožňují přežít zimu. Tato osamělá, tučná zvířata tolerují společnost pouze během období rozmnožování na jaře nebo na začátku léta. Asi čtyři týdny po páření samice produkuje vrh dvou až šesti, a stará se o slepou, bezsrstou mláďat asi šest týdnů. Potom se potomci začnou rychle rozvíjet a za několik dalších týdnů opouští matčinu doupě, aby vykopali vlastní úkryty.

Kapesní gophers sahají od jižní Kanady a Spojených států (většinou západně od 90 ° délky a na Floridě), na jih přes Mexiko a Střední Ameriku, na severozápadní Kolumbii. Najdete je od pobřežních oblastí až nad hranici lesa ve vysokých horách. Mezi těmito vyvýšeninami žijí ve velkém množství stanovišť od tropických nížin a pastvin po dubové a jehličnaté lesy až po horské louky.