Fenylalanin, aminokyselina přítomná ve směsi získané hydrolýzou běžných proteinů. Lidský hemoglobin (kyslík nesoucí pigment červených krvinek) je jedním z nejbohatších zdrojů fenylalaninu a má 9,6 procenta hmotnosti. Fenylalanin, poprvé izolovaný v roce 1881 z lupinových sazenic, je jednou z několika esenciálních aminokyselin pro drůbež a savce; tj. nemohou ho syntetizovat a vyžadují zdroje potravy. Mikroorganismy ho syntetizují z glukózy a kyseliny pyruvové (produkty rozkladu uhlohydrátů). Chemická struktura fenylalaninu je
