Pelikán pták

Pelikán, kterýkoli ze sedmi nebo osmi druhů vodních ptáků rodu Pelecanus tvořících čeleď Pelecanidae (řád Pelecaniformes), vyznačuje se velkými elastickými kapsičkami na krk. Pelikáni obývají jezera, řeky a mořské pobřeží v mnoha částech světa. S některými druhy dosahovat délky 180 cm (70 palců), mít rozpětí křídla 3 metry (10 stop), a vážit až 13 kg (30 liber), oni jsou mezi největší žijící ptáci.

Pelikáni jedí ryby, které chytí pomocí roztažitelného hrdla na krk jako ponořovací síť. Pouzdro se nepoužívá k uchovávání ryb, které jsou okamžitě spolknuty. Jeden druh, pelikán hnědý (Pelecanus occidentalis), zachycuje ryby velkolepým propadem ze vzduchu, ale jiné druhy plavou ve formaci, což malé hejny ryb přivádí do hejnových vod, kde jsou ptáky nabírány.

Pelikáni položili jedno až čtyři namodralá bílá vejce do hnízda hůlky a mladý líheň asi za měsíc. Mladí lidé žijí na regurgitovaném jídle získaném vytlačením svých účtů dolů do jícnu rodiče. Mladí zrají ve třech až čtyřech letech. Přestože na pevnině nemilosrdně, jsou pelikány v letu působiví. Obvykle cestují v malých hejnech, prudce stoupají nad hlavou a často jednostranně bijí křídla. Pohlaví má podobný vzhled, ale muži jsou větší.

Nejznámějšími pelikány jsou dva druhy zvané bílé pelikány: P. erythrorhynchos Nového světa, severoamerický bílý pelikán a P. onocrotalus starého světa, evropský bílý pelikán. Mezi lety 1970 a koncem roku 2009 byl menší, hnědý pelikán 107–137 cm uveden jako ohrožený americkou službou pro ryby a divokou zvěř. Ačkoli se hnědý pelikán kdysi choval v obrovských koloniích podél pobřeží Nového světa, jeho populace v období Severní Ameriky během období 1940–70 drasticky poklesla v důsledku používání DDT a souvisejících pesticidů. Chov ptáků se po zákazu DDT zlepšil.

Pelikáni se obvykle chovají v koloniích na ostrovech; na jednom ostrově může být mnoho malých kolonií. Vynikající severoamerický bílý pelikán plemene na ostrovech v jezerech v severní a střední severní Americe; všechny páry v jakékoli kolonii v daném okamžiku jsou ve stejné fázi reprodukčního cyklu. Je stěhovavý, stejně jako některé jiné druhy. Hnědý pelikán se rozmnožuje podél tropického a subtropického pobřeží atlantického a tichomořského pobřeží.

Pelikáni byli kdysi považováni za užší příbuznost s kormorány, miláčky, ptáky fregaty a gannety a kozy, které byly s nimi umístěny v pořadí Pelecaniformes. Novější genetická analýza však naznačuje, že výše uvedené mořské ptáky mohou být přesněji seskupeny ve svém vlastním pořadí (Suliformes). Navrhovaná revize řádu Pelecaniformes umisťuje pelikány s volavkami a egrety (čeleď Ardeidae) a ibises a spoonbills (čeleď Threskiornithidae) spolu s kladivem (Scopus umbretta) a shoebill (Balaeniceps rex).