Paul Sereno americký paleontolog

Paul Sereno, v plném rozsahu Paul Callistus Sereno (narozen 11. října 1957, Aurora, Illinois, USA), americký paleontolog, který objevil několik významných dinosaurů na polních expedicích v Africe, Asii a Jižní Americe.

Sereno byl vychován v Naperville v Illinois. Jako vysokoškolák na univerzitě Northern Illinois University se DeKalb, Sereno, věnoval umění i biologii a doufal, že se stane anatomickým ilustrátorem. Místo toho přesměroval své studium a získal magisterský titul v paleontologii obratlovců na Columbia University v New Yorku. Sereno získal doktorát geologických věd v Columbii v roce 1987 a okamžitě se stal členem Chicagské katedry biologie organismů a anatomie na University of Chicago jako odborný asistent. V roce 1998 se stal řádným profesorem.

Sereno v mladém věku upevnil svou pověst hledáním a umístěním fosilií na místech, která zkušenější paleontologové neuvažovali. V roce 1989 oznámil, že on a jeho tým našli první dobře zachovanou lebku a kompletní kostru jednoho z nejstarších známých dinosaurů Herrerasaurus ischigualastensis ve formaci Ischigualasto nedaleko podhůří And v San Juan v Argentině. Zbytky naznačovaly, že tento dinosaurus byl dlouhý asi 2,5 metru (8 stop) a měl jedinečnou čelist s dvojitým sklopením, která mu umožnila držet bojující kořist. Sereno také získal uznání ve studiu starověkých ptáků. Dokázal rekonstruovat dinosaura podobného Sinornis santensis, o kterém se domnívalo, že patří mezi první ptáky schopné trvalého letu, ze 135 milionů let starých ostatků, které mu v roce 1990 poslal čínský kolega.

V roce 1993 Sereno oznámil, že on a spolupracovník Ricardo Martinez odhalili první známou lebku nejprimitivnějšího dinosaura, kterou Sereno později jmenoval Eoraptor lunensis. Zjistil, že Eoraptor, nalezený ve formaci Ischigualasto, je nejprimitivnější, protože nevyvinul žádnou ze specializovaných funkcí nalezených u pozdějších dinosaurů. Řekl, že to definitivně potvrdilo teorii, že všichni dinosauři pocházejí z malých masožravých bipedálních prototypů.

Sereno odcestoval v roce 1995 do Maroka, kde člen týmu Gabrielle Lyon, kterého se v roce 1996 oženil, objevil dravce Deltadromeus agilis při vykopávání křídelních sedimentů. Terapeut byl odhodlán být mezi nejrychlejšími dinosaury, které byly objeveny na základě jeho delikátního, úzkého rámu. Expedice také odhalila relativně úplnou lebku vzorku Carcharodontosaurus saharicus. Carcharodontosaurus byl popsán před druhou světovou válkou, ale všechny vzorky byly zničeny během bombardování Mnichova v roce 1944. Teropod patřil k největším masožravým dinosaurům dlouhým 13,7 metrů (45 stop).

Sereno se vrátil do Nigeru v roce 1997, aby pokračoval ve výkopech kostních ložisek, které on a jeho tým vyšetřovali na předchozích výpravách v letech 1990 a 1993. Našli bizarní nový druh theropodu, Suchomimus tenerensis, 11 metrů (36 stop) člena rodina spinosaurů, která se živila hlavně rybami. Suchomimus sevřel úzkou lebku se zahnutými zuby pro uchopení kořisti a půlmetrovou plachtu na zádech. Během 2000 expedice do Niger, Sereno a jeho tým dodali více než 20 tun fosilií do Spojených států. Mezi nimi byl pozoruhodně úplný vzorek imperátora Sarcosuchus, největšího známého krokodýla v délce přibližně 12,2 metrů (40 stop). Za zmínku také stojí objev několika hlavních křídelních masožravců, včetně dinosaurů Eocarchia, lovce, a Kryptops palaios, vychytávače. Během této výpravy Sereno a jeho kolegové objevili neolitické lidské pohřebiště, které bylo později shledáno, že obsahuje zbytky členů kultur Kiffian a Tenerian. Následně se na několik expedic vrátil do Nigeru.

V roce 1999 spoluzakládal Sereno projektový průzkum s Lyonem. Tento Chicago-založený program byl navržen tak, aby organizoval vědecké podpůrné iniciativy pro děti, zejména menšiny. Sereno byl do roku 2012 prezidentem.