Palatine, kterýkoli z různých úředníků nalezených v mnoha zemích středověké a raně moderní Evropy. Původně byl tento termín aplikován na komorníky a vojáky střežící palác římského císaře. V době Konstantina (počátkem 4. století) bylo označení používáno také pro vyšší polní sílu armády, která by mohla doprovázet císaře během jeho kampaní.
Během raného evropského středověku se termín palatine vztahoval na různé úředníky mezi germánskými národy. Nejdůležitější z nich byl hraběcí palatin, který byl v době Merovingian a Carolingian (5. až 10. století) úředníkem domácnosti panovníka, zejména jeho soudu. Hrabě palatine byl oficiálním zástupcem při soudních řízeních, jako jsou přísahy nebo soudní rozsudky, a měl na starosti záznamy o těchto řízeních. Nejprve zkoumal případy u královského soudu a byl oprávněn vykonávat rozhodnutí; později měl svůj vlastní soud, na kterém měl při rozhodování jistou volnost. Kromě jeho soudní odpovědnosti měl hraběcí palatin také administrativní funkce, které se zabývaly královskou rodinou.
Za německých králů saských a salianských dynastií (919–1125) odpovídala funkce hrabat palatina funkcím karolínských missi dominici, kteří byli zástupci krále v provinciích, odpovědných za správu královského panství a za dispozice spravedlnosti v určitých vévodstvích, jako je Sasko a Bavorsko, a zejména v Lotharingia (Lorraine). Když další palatinová práva byla pohlcena vévodskými dynastiemi, místními rodinami, nebo v Itálii biskupy, s málo zachovanou autoritou, hrabětem z Lotharingia, jehož úřad byl od 10. století připojen k královskému paláci v Cáchách, se stal skutečným nástupcem karolínského hraběte palatina. Z jeho kanceláře vyrostl hraběnský rýnský palatín, nebo jednoduše palatinát, který se z doby císaře Fridricha I. Barbarossy (d. 1190) stal velkou územní mocí. Termín palatine se opakuje ve 14. století, když císař Karel IV. Zřídil soudní orgán domácnosti, počítá palatine, ale měli pouze dobrovolnou jurisdikci a některé čestné funkce.
V Anglii byl termín palatinate, nebo kraj palatine, používán ve středověku na kraje, jejichž pánové, ať už laici nebo duchovní, vykonávali pravomoci obvykle vyhrazené koruně. Podobně, tam byly palatine provincie mezi anglickými koloniemi v severní Americe: Cecilius Calvert, lord Baltimore, byl udělen palatine práva v Marylandu v 1632, jak byli majitelé Carolinas v 1663.
Slovo palatinus a jeho deriváty také překládají tituly některých velkých funkcionářů ve východní Evropě, jako je polský wojewoda, vojenský guvernér provincie.
