Ekologické zemědělství, zemědělský systém, který používá ekologické škůdce a biologická hnojiva odvozená převážně z odpadů z rostlin a rostlin a dusíkatých krycích plodin. Moderní ekologické zemědělství bylo vyvinuto jako reakce na škody na životním prostředí způsobené použitím chemických pesticidů a syntetických hnojiv v konvenčním zemědělství a má řadu ekologických výhod.
Ve srovnání s konvenčním zemědělstvím používá ekologické zemědělství méně pesticidů, snižuje erozi půdy, snižuje vyluhování dusičnanů do podzemních a povrchových vod a recykluje zvířecí odpad zpět na farmu. Tyto přínosy jsou vyváženy vyššími náklady na potraviny pro spotřebitele a obecně nižšími výnosy. Bylo zjištěno, že výnosy organických plodin jsou celkově o 25 procent nižší než konvenčně pěstované plodiny, i když se to může značně lišit v závislosti na typu plodiny. Výzvou pro budoucí ekologické zemědělství bude zachování jeho environmentálních přínosů, zvýšení výnosů a snížení cen při současném řešení problémů spojených se změnou klimatu a rostoucí světovou populací.
Dějiny
Koncepty ekologického zemědělství byly vyvinuty na počátku dvacátých let Sirem Albertem Howardem, králem FH, Rudolfem Steinerem a dalšími, kteří věřili, že použití živočišných hnojiv (často vyrobených z kompostu), krycích plodin, střídání plodin a biologicky založených kontrol škůdců v lepším systému zemědělství. Tyto praktiky byly dále podporovány různými obhájci - například JI Rodaleem a jeho synem Robertem ve 40. letech a dále, kteří vydávali časopis Organic Gardening and Farming a řadu textů o ekologickém zemědělství. Poptávka po biopotravinách byla v 60. letech stimulována publikací Silent Spring, Rachel Carson, která dokumentovala rozsah poškození životního prostředí způsobeného insekticidy.
Prodej biopotravin od konce 20. století neustále rostl. Větší ekologické povědomí spojené s obavami o dopadech reziduí pesticidů na zdraví a spotřebou geneticky modifikovaných plodin podpořilo růst ekologického odvětví. Ve Spojených státech se maloobchodní tržby zvýšily z 20,39 miliard USD v roce 2008 na 47,9 miliard USD v roce 2019, zatímco tržby v Evropě dosáhly v roce 2017 více než 37 miliard USD (34,3 miliard EUR).
Cena biopotravin je obecně vyšší než cena konvenčně pěstovaných potravin. V závislosti na produktu, ročním období a rozmarech nabídky a poptávky může být cena biopotravin kdekoli od méně než 10 procent pod 100 procent nad cenou konvenčně pěstovaných produktů.
Nařízení
Organické zemědělství je formálně definováno vládami. Zemědělci musí mít osvědčení o tom, že jejich produkty a produkty mají být označeny jako „ekologické“, a existují specifické ekologické normy pro plodiny, zvířata a volně vyráběné produkty a pro zpracování zemědělských produktů. Organické normy v Evropské unii (EU) a ve Spojených státech například zakazují používání syntetických pesticidů, hnojiv, ionizujícího záření, čistírenských kalů a geneticky upravených rostlin nebo produktů. V EU provádí ekologickou certifikaci a inspekci schválené ekologické kontrolní orgány podle norem EU. Ekologické zemědělství bylo definováno národními organickými standardy Ministerstva zemědělství USA (USDA) od roku 2000 a po celé zemi existuje mnoho akreditovaných ekologických certifikátů.
Ačkoli většina zemí má své vlastní programy pro ekologické certifikace, mohou certifikátoři v EU nebo ve Spojených státech kontrolovat a certifikovat pěstitele a zpracovatele pro jiné země. To je zvláště užitečné, když se například produkty pěstované organicky v Mexiku vyvážejí do Spojených států.
Metody ekologického zemědělství
Hnojiva
Protože se syntetická hnojiva nepoužívají, je pro ekologických zemědělců prioritou budování a udržování bohaté, živé půdy přidáním organické hmoty. Organické látky mohou být aplikovány aplikací hnoje, kompostu a vedlejších produktů živočišného původu, jako je péřová moučka nebo krevní moučka. Vzhledem k možnému výskytu humánních patogenů je podle národních organických norem USDA nutné, aby se surový hnoj měl aplikovat nejpozději 90 nebo 120 dní před sklizní, v závislosti na tom, zda je sklizená část plodiny v kontaktu se zemí. Kompostovaný hnůj, který byl během 15 dnů otočen 5krát a dosáhl teplot mezi 55–77,2 ° C (131–171 ° F), nemá na dobu aplikace žádná omezení. Kompost přidává organickou hmotu, poskytuje rostlinám širokou škálu živin a přidává do půdy prospěšné mikroby. Vzhledem k tomu, že tyto živiny jsou většinou v nemineralizované formě, kterou rostliny nemohou absorbovat, jsou půdní mikroby potřebné k rozkladu organických látek a transformaci živin do biologicky dostupného „mineralizovaného“ stavu. Ve srovnání s tím jsou syntetická hnojiva již v mineralizované formě a rostliny je mohou přímo přijímat.
Půda se udržuje výsadbou a obděláváním krycích plodin, které pomáhají chránit půdu před erozí mimo sezónu a poskytují další organickou hmotu. Obdělávání dusíkatých krycích plodin, jako je jetel nebo vojtěška, také přidává dusík do půdy. Krycí plodiny se obvykle vysazují před nebo po sezóně plodin v hotovosti nebo ve spojení s střídáním plodin a mohou být také vysazeny mezi řadami některých plodin, například ovocných stromů. Vědci a pěstitelé pracují na vývoji ekologického zemědělství „ne-do“ a omezené zpracování půdy s cílem dále omezit erozi.
