Oceánský hřeben, nepřetržitý podmořský horský řetězec sahající přibližně 80 000 km (50 000 mil) přes všechny světové oceány. Oceánské hřebeny jsou jednotlivě největšími rysy oceánských pánví. Společně je systém oceánských hřebenů nejvýznamnějším prvkem na zemském povrchu po kontinentech a samotných oceánských pánvích. V minulosti byly tyto rysy označovány jako hřebeny středního oceánu, ale, jak bude vidět, největší oceánský hřeben, východním Pacifiku, zdaleka není v poloze uprostřed oceánu, a nomenklatura je tedy nepřesná. Oceánské hřebeny se nesmí zaměňovat s aseismickými hřebeny, které mají zcela odlišný původ.
Hlavní charakteristiky
Oceánské hřebeny se nacházejí v každém povodí oceánu a zdá se, že se pletou na Zemi. Hřebeny stoupají z hloubek blízko 5 km (3 mil) do v podstatě jednotné hloubky přibližně 2,6 km (1,6 mil) a jsou v průřezu zhruba symetrické. Mohou být široké tisíce kilometrů. V místech jsou hřebeny hřebenů přesazeny přes transformační chyby uvnitř zlomových zón a tyto poruchy mohou být sledovány po boku hřebenů. (Poruchy transformace jsou ty, u kterých dochází k laterálnímu pohybu.) Boky jsou označeny sadami hor a kopců, které jsou protáhlé a rovnoběžné s trendem hřebene.
Nová oceánská kůra (a část horního pláště Země, která spolu s kůrou tvoří litosféru) se tvoří v centrech šíření mořského dna v těchto hřebenech oceánských hřebenů. Z tohoto důvodu se zde nacházejí určité jedinečné geologické rysy. Čerstvé čedičové lávy jsou vystaveny na mořském dně u hřebenových hřebenů. Tyto lavy jsou postupně pohřbeny sedimenty, když se mořské dno šíří od místa. Tok tepla z kůry je mnohokrát větší v hřebenech než jinde na světě. Zemětřesení jsou běžná podél hřebenů a poruch transformace, které se připojují k segmentům vyvýšeného hřebene. Analýza zemětřesení na hřebenových hřebenech naznačuje, že oceánská kůra je tam pod napětím. Vysoko-amplitudová magnetická anomálie je vystředěna na hřebenech, protože čerstvé lávy na hřebenech jsou magnetizovány ve směru současného geomagnetického pole.
Hloubky nad oceánskými hřebeny jsou poměrně přesně korelovány s věkem oceánské kůry; konkrétně bylo prokázáno, že hloubka oceánu je úměrná druhé odmocnině krustálního věku. Teorie vysvětlující tento vztah platí, že zvýšení hloubky s věkem je způsobeno tepelným smrštěním oceánské kůry a horního pláště, protože jsou odváděny od centra šíření mořského dna v oceánské desce. Protože taková tektonická deska je nakonec tlustá asi 100 km (62 mil), kontrakce jen několika procent předpovídá celou reliéf oceánského hřebene. Z toho vyplývá, že šířka hřebene může být definována jako dvojnásobná vzdálenost od hřebene k bodu, kde se deska ochladila do ustáleného tepelného stavu. Většina chlazení probíhá během 70 až 80 milionů let, do této doby je hloubka oceánu asi 5 až 5,5 km (3,1 až 3,5 mil). Protože toto chlazení je funkcí věku, pomalu se rozšiřující hřebeny, jako je středoatlantický hřeben, jsou užší než rychlejší se rozšiřující hřebeny, jako je například východním Pacifiku. Dále byla nalezena korelace mezi mírami globálního šíření a průnikem a regresí oceánských vod na kontinenty. Asi před 100 miliony let, během raného křídového období, kdy byla celosvětová míra šíření rovnoměrně vysoká, obsadily oceánské hřebeny poměrně více povodí oceánů, což způsobilo, že mořské vody přestoupily (přelily se) na kontinenty a zanechaly mořské sedimenty v oblastech nyní dobře od pobřeží.
Kromě šířky hřebene se další funkce jeví jako funkce rychlosti rozmetání. Globální míry rozprostření se pohybují od 10 mm (0,4 palce) za rok nebo méně do 160 mm (6,3 palce) za rok. Oceánské hřebeny lze klasifikovat jako pomalé (až 50 mm [přibližně 2 palce] za rok), střední (až 90 mm (přibližně 3,5 palce) za rok) a rychlé (až 160 mm za rok). vyznačuje se rozpadlým údolím na hřebenu. Takové údolí je ovládáno poruchami. Obvykle je 1,4 km (0,9 míle) hluboké a 20–40 km (asi 12–25 mil) široké. střední rychlosti, oblasti hřebenů jsou široké výšky s občasnými údolími ohraničenými na chyby, které nejsou hlubší než 200 metrů (asi 660 stop). Při vysokých rychlostech je v hřebenu přítomna axiální výška. Pomalu se rozšiřující rýhované hřebeny mají hrubou zlomenou topografii na jejich boky, zatímco rychlejší hřebeny mají mnohem plynulejší boky.
Distribuce hlavních hřebenů a rozmetacích center
Střediska oceánského šíření se nacházejí ve všech povodích oceánů. V Severním ledovém oceánu se nachází centrum rozšíření s pomalým tempem poblíž východní strany v euroasijské pánvi. To může být následováno na jih, kompenzovaný transformačními vadami, na Island. Island byl vytvořen horkým místem, které se nachází přímo pod oceánským šířením. Hřeben vedoucí na jih od Islandu se jmenuje Reykjanes Ridge, a ačkoli se šíří rychlostí 20 mm (0,8 palce) za rok nebo méně, postrádá trhlinové údolí. Toto je myšlenka být výsledek vlivu horkého místa.
Atlantický oceán
Středoatlantický hřeben sahá od jihu Islandu k extrémnímu jižnímu Atlantiku poblíž 60 ° jižní šířky. To protíná povodí Atlantského oceánu, což vedlo k dřívějšímu označení středo-oceánského hřebene pro rysy tohoto typu. Středoatlantický hřeben se stal známým způsobem během 19. století. V roce 1855 připravil Matthew Fontaine Maury z amerického námořnictva mapu Atlantiku, ve které ji označil jako mělkou „střední půdu“. Během padesátých let navrhli američtí oceánografové Bruce Heezen a Maurice Ewing, že se jedná o souvislé pohoří.
V severním Atlantiku se hřeben šíří pomalu a zobrazuje příkopové údolí a horské boky. V jižním Atlantiku jsou rozptylové rychlosti mezi pomalými a středními a údolní údolí obvykle chybí, protože se vyskytují pouze poblíž poruch transformace.
