Mozaika, v umění, dekorace povrchu s vzory vytvořenými z těsně zasazených, obvykle různě zbarvených, malých kusů materiálu, jako je kámen, minerál, sklo, dlaždice nebo skořápka. Na rozdíl od vložky, ve které jsou kousky, které mají být použity, zasazeny do povrchu, který byl pro vytvoření vzoru dutý, jsou kousky mozaiky naneseny na povrch, který byl připraven lepidlem. Mozaika se také liší od inlaye ve velikosti jejích složek. Mozaikové kusy jsou anonymní zlomky designu a zřídka mají rozměry kusů pro intarzii (vložená obvykle ze dřeva), jejichž funkcí je často vykreslení celé části obrázku nebo vzoru. Jakmile je mozaika rozložena, nelze ji znovu sestavit na základě formy jejích jednotlivých kusů.
Technický pohled je klíčem k vytvoření i ocenění mozaiky a technické aspekty umění vyžadují zvláštní důraz. Existují také významné stylistické, náboženské a kulturní aspekty mozaiky, která hrála důležitou roli v západním umění a objevila se v jiných kulturách. Ačkoli mozaika je umělecká forma, která se objevuje na široce oddělených místech a v různých časech v historii, na jednom místě - Byzanci - a současně - ve 4. až 14. století - se z ní stala vedoucí obrazová tvorba.
Zásady designu
Mezi mozaikou a malbou, uměním, s nímž má nejběžnější, existuje vzájemný vliv různé intenzity. Barvou a stylem se nejstarší známé řecké figurální mozaiky s reprezentačními motivy, které pocházejí z konce 5. století bce, podobají současné malbě vázy, zejména v jejich obrysovém kreslení a použití velmi tmavého pozadí. Mozaiky 4. století měly tendenci kopírovat styl nástěnných maleb, jak je vidět na zavedení pruhu země pod figurami, stínování a dalších projevů zaujetí obrazovým prostorem. V pozdních helenistických dobách se vyvinul typ mozaiky, jejíž barevné gradace a jemné techniky stínování naznačují pokus o přesnou reprodukci kvalit typických pro umění malby.
V římských císařských dobách však došlo k významné změně, když mozaika postupně vyvinula své vlastní estetické zákony. Stále se v zásadě jednalo o médium používané pro podlahy, jeho nová pravidla složení se řídila pojetím perspektivy a výběrem pohledu odlišného od pohledu na nástěnnou výzdobu. Stejně důležité bylo zjednodušení formy vyvolané poptávkou po rychlejších výrobních metodách. Ve stejném období také rostoucí používání silněji barevných materiálů stimulovalo rostoucí autonomii mozaiky od malby. Jako prostředek k zakrytí zdí a kleneb si mozaika konečně uvědomila své plné možnosti pro nápadné a sugestivní vzdálenosti, které předčí malby.
Obecný trend stylizace - tj. Redukce na dvourozměrnost - v pozdně antické římské malbě (3. a 4. století ce) mohl být stimulován experimentováním s barvou v mozaice a zejména odstraněním mnoha středních tónů kvůli větší brilanci. Ústřední role, kterou v té době hrála mozaika při výzdobě církve, pro kterou je zvláště vhodná, podporuje předpoklad, že role se posunuly a malba se dostala pod jeho vliv. Silné, křivolaké obrysy a absence stínování, které přišly k charakterizaci malby během určitých období byzantského a západoevropského umění středověku, možná pocházejí z mozaiky a použití materiálů. Je však pozoruhodné, že od renesance do 20. století byla mozaika opět zcela závislá na malbě a jejích konkrétních formách iluzionismu.
V moderní mozaikové praxi je hlavní tendence stavět na jedinečných a nenapodobitelných kvalitách média. Ačkoli jen málo z děl vytvořených ve 20. století odhaluje vliv malby, figurativního nebo abstraktního, umění prošlo dlouhou cestou k seberealizaci. Moderní mozaikoví výrobci sdílejí se svými středověkými předchůdci přesvědčením, že existují funkce, jimž se materiály mozaiky propůjčují se zvláštní vhodností.
Materiály
Ve starověku byly mozaiky nejprve vyrobeny z neřezaných oblázků jednotné velikosti. Řekové, kteří povýšenou mozaiku povýšili na umění velkého zdokonalení, také vynalezli tzv. Techniku tessera. Tesserae (latina pro „kostky“ nebo „kostky“) jsou kousky, které byly nařezány do trojúhelníkového, čtvercového nebo jiného pravidelného tvaru tak, aby se vešly těsně do mřížky kostek tvořících mozaikový povrch. Vynález tesserae musel být motivován touhou po získání hustě nasazených mozaikových obrázků, které by mohly v chodnících odpovídat nádherě současných úspěchů v malbě.
Velikost Tesserae se značně liší. Nejlepší mozaiky starověku byly vyrobeny z tesserae vyříznutých ze skleněných nití nebo kamenných střepů; obyčejné podlahové dekorace sestávaly z kostek o jednom centimetrovém náměstí. Středověká díla často vykazují diferenciaci velikosti tessery na základě funkce: například oblasti vyžadující velké množství detailů, tváří a rukou jsou někdy nastaveny s tesserae menšími než je průměr, zatímco šaty a šperky jsou občas nastaveny s velmi velkými jednotlivými kousky.
Dokud byla mozaika technikou výroby podlah, hlavní potřebou jejích materiálů byla kromě jejich barvy odolnost proti opotřebení.
