Metropolitní opera, jménem Met, v New Yorku, přední americká operní společnost, se vyznačovala vynikajícími zpěváky, které přitahovala od svého zahajovacího představení (Gounodův Faust) 22. října 1883. Po první sezóně pod Henrym Abbey skončila v s deficitem 600 000 dolarů, její vedení přešlo na dirigenta Leopolda Damrosche a později na jeho syna, dirigenta a skladatele Waltera Damrosche. V 1892, pod Abbeyem, Walter Schoeffel, a Maurice Grau, programování bylo vyvážení němčiny, francouzštiny a Itala. Grau jako manažer během „zlatého věku“ Met (1898–1903) přitahoval mnoho vynikajících umělců z celého světa.
Heinrich Conried, manažer od roku 1903 do roku 1908, uspořádal vystoupení Parsifala Richarda Wagnera (první představení mimo Bayreuth, Německo) a Richard Strauss's Salome, který tak šokoval své publikum, že bylo staženo. Během 25 let Giulia Gatti-Casazzy jako generálního ředitele byly zahájeny týdenní rozhlasové vysílání.
Pod Edwardem Johnsonem (generální ředitel 1934–50) byli povzbuzováni američtí skladatelé a umělci. Jeho nástupce, Rudolf Bing, inovoval inscenace a přivedl první metaforky na americkou scénu. Zařídil také první televizní představení Meta a organizoval jeho turistickou společnost. V roce 1966 se Met přestěhoval do Lincolnova centra múzických umění v New Yorku.
James Levine debutoval s Metem v roce 1971 a v roce 1976 se stal hudebním režisérem, což je pozice, kterou zastával až do roku 2016. Následující rok se Yannick Nézet-Séguin stal hudebním režisérem. Rolu ředitele převzal v sezoně 2018–19, o dva roky dříve, než se očekávalo, kvůli pozastavení (a pozdějšímu propuštění) režiséra Emerita Levina, který byl obviněn ze sexuálního přestupku před a během svého působení v Met.
