Lipoprotein, jakýkoli člen skupiny látek obsahující lipid (tuk) i protein. Vyskytují se v obou rozpustných komplexech - jako ve vaječném žloutku a krevní plazmě savců - a v nerozpustných komplexech, jako v buněčných membránách. Lipoproteiny v krevní plazmě byly intenzivně studovány, protože jsou způsobem transportu cholesterolu krevním oběhem a lymfatickou tekutinou.
lipid: Lipoproteiny
Lipoproteiny jsou lipid-proteinové komplexy, které umožňují, aby byly všechny lipidy získané z potravy nebo syntetizované ve specifických orgánech
Cholesterol je nerozpustný v krvi, a proto musí být vázán na lipoproteiny, aby byl transportován. Do této funkce jsou zapojeny dva typy lipoproteinů: lipoproteiny s nízkou hustotou (LDL) a lipoproteiny s vysokou hustotou (HDL). LDL transportují cholesterol ze svého místa syntézy v játrech do tělních buněk, kde je cholesterol separován od LDL a buňky je pak používají pro různé účely. HDL pravděpodobně transportují přebytečný nebo nepoužitý cholesterol z tělních tkání zpět do jater, kde se cholesterol rozkládá na žlučové kyseliny a poté se vylučuje. Přibližně 70 procent veškerého cholesterolu v krvi je přenášen částicemi LDL a zbytek zbývají HDL. Cholesterol vázaný na LDL je primárně zodpovědný za aterosklerotické nahromadění mastných usazenin na stěnách krevních cév, zatímco HDL částice mohou tyto aterosklerotické nahromadění skutečně redukovat nebo zpomalit, a jsou tedy prospěšné pro zdraví.
Tělové buňky extrahují cholesterol z krve malými potaženými jámami (receptory) na svých površích; tyto receptory se vážou s částicemi LDL (a jejich navázaným cholesterolem) a čerpají je z krve do buňky. Existuje však limit, kolik cholesterolu může tělová buňka absorbovat, a zachycení LDL částic v buňce inhibuje tvorbu více LDL receptorů na povrchu této buňky, čímž se snižuje její budoucí příjem cholesterolu. Méně receptorů na tělních buňkách znamená, že buňky přijímají méně cholesterolu a že v krevním oběhu zůstává více, čímž se zvyšuje riziko hromadění cholesterolu ve vnitřních stěnách krevních cév.
Několik dědičných genetických poruch, zvaných hyperlipoproteinémie, zahrnuje nadměrné koncentrace lipoproteinů v krvi. Další taková onemocnění, nazývaná hypolipoproteinémie, zahrnují abnormálně snížené hladiny lipoproteinů v krvi.
