Salátová rostlina

Salát, (Lactuca sativa), jednoletá listová zelenina čeledi asteraceae (Asteraceae). Většina salátových odrůd se konzumuje čerstvá a běžně se podává jako základ zelených salátů. Salát je obecně bohatým zdrojem vitamínů K a A, i když nutriční kvalita se liší v závislosti na odrůdě.

• 

• 

Pěstují se čtyři botanické odrůdy hlávkového salátu: (1) salát nebo chřestový salát (odrůda augustana), s úzkými listy a hustou, sukulentní jedlou stopkou; (2) hlávkový salát nebo zelí, salát (odrůda capitata), s listy složenými do kompaktní hlavy; (3) listový nebo zvlněný salát (odrůda crispa), s růžicí listů, které jsou zvlněné, jemně řezané, s hladkými hranami nebo dubovými listy; a (4) cos nebo římský salát (odrůda longifolia), s hladkými listy, které tvoří vysokou, podlouhlou, uvolněnou hlavu. Existují dvě třídy hlávkového salátu: druhy másla, jako je hlávkový salát, s měkkými hlavami hustých olejnatých listů, a křupavé druhy, jako je ledový salát, s křehkými listy, které za správných teplotních podmínek vytvářejí velmi tvrdé hlavy.

Salátové rostliny mohou mít taprooty nebo vláknité kořenové systémy. Listy domácích odrůd přicházejí v široké škále barev, od odstínů zelené až po tmavě červenou a fialovou; byly také vyvinuty pestré odrůdy. Saláty se sklízejí před květem, protože „vycpávka“ stonku květin prodlužuje hlávkový salát, zmenšuje velikost listů a propůjčuje hořkou chuť. Hlavy žlutých květů produkují achénové plody s péřovými pappusovými strukturami pro rozptyl větru.

Pro úspěšnou kultivaci vyžaduje salát dostatek vody, zejména v teplejším počasí. Během nepříznivého počasí je ochrana zajištěna a růst stimulován skleníky, rámy, clonami nebo polyethylenovými kryty. V mnoha částech světa jsou nejoblíbenější typy cos, leaf a butterhead, ačkoli některé odrůdy se obtížně přepravují a běžně se pěstují na farmách nákladních automobilů nebo na tržních zahradách relativně blízkých trhům. Odrůdy crisphead, dobře přizpůsobené pro přepravu na velké vzdálenosti, jsou populární ve Spojených státech.