Kathakali, jedna z hlavních forem klasického tanečního dramatu v Indii, dalšími hlavními formami jsou bharata natyam, kathak, manipuri, kuchipudi a odissi. To je domácí v jihozápadní Indii, zvláště stav Kerala, a je založený na předmětu od Ramayana, Mahabharata, a příběhy od Shaiva literatury. Prezentace, která proběhla venku, je celodenní funkcí. Během akce hlasy zpívají příběh, který napodobují tanečníci; náhodné tance, doprovázené bubnováním bubnů, obohacují výkon. Kathakali tradičně vystupují výhradně muži a mladí chlapci, kteří hrají roli mužů i žen. Tanečníci se věnují své praxi po celý život.
Pohyb je energický a květnatý. Stylizovaná gesta a výrazy obličeje se řídí pravidly bharata natyam. Gesta jsou široká a silná, směřování prstu předchází zametání těla a velké kroužení paží. Obličeje jsou vytvořeny tak, aby vypadaly jako malované masky. Kostým se skládá z plné sukně, těžké bundy, četných věnců a náhrdelníků a tyčící se čelenky.
