John Elder (narozen 8. března 1824, Glasgow, Skotsko - zemřel 17. září 1869 v Londýně), skotský lodní inženýr, jehož zavedení složeného parního stroje na lodích snížilo spotřebu paliva a pomohlo uskutečnit praktické dlouhé plavby, při nichž nebylo možné doplnění paliva..
Elder, syn vynálezce, sloužil pětileté učňovské škole v Glasgowské firmě a poté pracoval v továrnách na motory v Anglii. Po návratu do Skotska se připojil k firmě mlynářů, která se později, jako Randolph, Elder a Company, dostala na pole námořního inženýrství. V 1854 on vyvinul námořní směsný parní stroj (používat oba vysoký a nízký tlak), který umožnil námořním plavidlům ušetřit 30 k 40 procentům uhlí, které oni spálili. Jako partner a následně jako jediný vlastník podniku byl osvícený zaměstnavatel s prozíravým přístupem k vztahům mezi vedením a pracovníky. V roce 1869 byl zvolen prezidentem Ústavu inženýrů a stavitelů lodí v Glasgowě.
