Johannes Ewald (narozen 18. listopadu 1743, Kodaň, Dánsko - zemřel 17. března 1781, Kodaň), jeden z největších dánských lyrických básníků a první, kdo použil témata z raných skandinávských mýtů a ság.
Po smrti svého otce, chudinského kaplana, byl Ewald poslán do školy ve Slesvigu (Schleswig), kde jeho čtení Toma Jonese a Robinsona Crusoe vzbudilo jeho ducha dobrodružství. V roce 1758 odešel do Kodaně studovat teologii, zamiloval se a při hledání rychle získávané slávy utekl k boji za sedmiletou válku. Vrátil se, aby zjistil, že se jeho milovaný Arendse, kterého on zvěčnil jako múza, oženil s jiným. Závěrečnou zkoušku složil, když mu bylo 19 let, a tehdy se stal známým jako spisovatel prózy a příležitostné poezie. Když dokončil dramatickou báseň Adama a Evu (1769; „Adam a Eva“) ve stylu francouzské tragédie, setkal se s německým epickým básníkem Friedrichem Klopstockem a zhruba ve stejné době četl Shakespearovy hry a Jamese Macphersona Ossiana. Jejich vliv vyústil v historické drama Rolf Krage (1770), převzaté ze staré dánské legendy, kterou zaznamenal středověký historik Saxo Grammaticus.
Ewaldův život začal vykazovat známky vážné poruchy, zejména závislosti na alkoholu. Na jaře 1773 jeho matka a pietistický pastor zajistili jeho odchod z Kodaně k relativní izolaci Rungsteda. Tam vytvořil své první zralé práce: „Rungsteds lyksaligheder“ (1775; „The Joys of Rungsted“), lyrická báseň v povýšeném novém stylu ódy; Balders død (1775; Smrt baldera), lyrické drama na téma ze saské a staré norské mytologie; a první kapitoly jeho pamětí, Levnet og meninger (psaný c. 1774–78: „Život a názory“), vysvětlující jeho nadšení pro dobrodružné a fantastické. V roce 1775 byl převelen na ještě osamělejší místo poblíž Elsinore, kde prošel náboženskou krizí - bojem mezi pietistickou myšlenkou sebezapření a jeho vlastní hrdou nezávislostí. V roce 1777 mu bylo umožněno vrátit se do Kodaně. Jeho poetický génius byl uznán a jeho život se zklidnil navzdory stále vážnějším nemocem. Na smrtelném loži napsal hrdinský pietistický hymnus „Udrust kopat, helt fra Golgotha“ („Gird Thyself, Hero of Golgotha“).
Ewald obnovil dánskou poezii ve všech svých žánrech. Z jeho dramatických děl se stále hraje pouze opereta Fiskerne (1779; „Rybáři“). Jeho největší prací v próze jsou jeho posmrtně publikované vzpomínky, ve kterých lyricky ubohé kapitoly o jeho ztracené Arendse se prolínají s humornými pasážemi. Nejlépe je známý jako lyrický básník, zejména pro své velké osobní osobnosti a pro písně jako „Kong Kristian stod ved højen mast“ (překládal Henry Wadsworth Longfellow jako „King Christian Stood od Lofty Mast“), který se používá jako národní hymna a „Lille Gunver“ („Malý střelec“), první dánská romance. Obě tyto skladby jsou součástí Fiskerne.
Ewaldovo dílo bylo pro svou dobu estetické přeměnou ztráty na imaginativně dosažený vhled a význam. Ačkoli jeho forma je zakořeněna v klasické tradici, jeho poezie ohlašovala díla Adama Oehlenschlägera a romantického hnutí a předvídala romantiky v používání témat vycházejících ze staré norské literatury. Byl to Ewaldův génius, který transformoval svůj smysl nečitelné reality do autonomního poetického světa. Zatímco jeho hrdinské snahy přenést jeho skutečnou zkušenost se zvýšenou citlivostí a poetickými obrazy mohly být zmírněny příležitostným ústupem ke křesťanství a vlastenectví, jeho úspěch rezonuje v různých spisovatelích 20. století, jako je Karen Blixen (Isak Dinesen), dramatik Kaj Munk a lyrické básníky stejně odlišné jako Jens August Schade a Per Lange.
