Neformální organizace, způsob, jakým organizace ve skutečnosti funguje, na rozdíl od jejího formálního rozdělení rolí a odpovědností.
Koncept neformální organizace upozorňuje na vzorce činnosti a mezilidské vztahy, které se vyvíjejí uvnitř organizace a které se neodrážejí v organizačním schématu nebo personálním manuálu. Vrhá světlo na to, co se vlastně děje, když členové organizace vykonávají (nebo nevykonávají) svou práci. Neformální organizace může pracovat ve spojení s formální organizací, souběžně s ní nebo proti ní.
Neoficiální organizaci lze nejlépe porovnat s racionálně právním modelem byrokracie teoretizovaným německým sociologem Maxem Weberem. Weberův model je záměrně neosobní. Tam jsou povinnosti a funkce v kanceláři a jsou navrženy tak, aby kdokoli s potřebnými dovednostmi mohl obsadit kancelář, učit se, jak vykonávat svou funkci, a to s malou variabilitou výstupů. Naopak neformální organizace je intenzivně osobní. Jednotlivci mohou zastávat funkce a funkce, ale přinášejí do těchto kanceláří své vlastní zájmy, hodnoty a předpoklady. Jejich organizační chování je jak funkcí jejich osobností, tak formálních povinností. Pracovníci rozvíjejí přátelství (a nepřátele), důvěryhodné zdroje informací a preference, jak plnit přiřazené úkoly, které mohou nebo nemusí podporovat formální organizaci.
Neformální organizace byla poprvé zaznamenána v experimentech prováděných na počátku 30. let, kdy vědci zaznamenali přítomnost sociální organizace kromě technické organizace, která řídila chování pracovníků. Sociální organizace byla strukturovaná a uspořádaná, stejně jako formální organizace, a v tomto případě se snažila čelit organizačním snahám strukturovat pracovní proces. Někteří odborníci tvrdí, že výkonná práce se týká především utváření sociální organizace, takže pracuje ve spojení s technickou organizací. Na moderní důraz na organizační kulturu, prohlášení o misích a úsilí o posílení postavení pracovníků lze skutečně nahlížet jako na snahu manažerů strukturovat neformální organizaci tak, aby spíše posilovala než potlačovala technické jádro organizace.
Neformální organizace vypadala v 60. letech z laskavosti. Její odkaz však lze vidět v pozdějších pracích na institucionální teorii a analýze sítě. Institucionální teorie vnímá organizační svět jako konstrukci myšlenek a koncepcí svých členů. Síťová analýza se zaměřuje na interakci kultury, lidské agentury a sociální struktury.
