Fernando Pessoa, v plném znění Fernando António Nogueira Pessoa (narozen 13. června 1888, Lisabon, přístav. - zemřel 30. listopadu 1935, Lisabon), jeden z největších portugalských básníků, jehož modernistická práce dala portugalské literatuře evropský význam.
Od sedmi let žil Pessoa v Durbanu, S.Af., kde jeho nevlastním otcem byl portugalský konzul. Stal se plynným čtenářem a spisovatelem angličtiny. S nadějí, že se v tom jazyce stane velkým básníkem, napsal Pessoa svůj ranný verš v angličtině. V roce 1905 se vrátil do Lisabonu, kde zůstal, pracoval jako komerční překladatel a podílel se na avantgardních recenzích, zejména Orpheu (1915), orgánu modernistického hnutí. Mezitím četl nejen v poezii, ale také ve filozofii a estetice. V roce 1918 vydal svou první knihu poezie v angličtině Antinous a následně vydal další dva. Až v roce 1934 se objevila jeho první kniha v portugalštině, Mensagem (Zpráva). To přitahovalo malou pozornost a Pessoa zemřel příští rok jako virtuální neznámý.
Sláva přišla k Pessoa posmrtně, když jeho mimořádně imaginativní básně poprvé přitahovaly pozornost v Portugalsku i Brazílii ve 40. letech 20. století. Jeho tvorba je pozoruhodná pro inovaci toho, co Pessoa nazývala heteronymy nebo alternativní osobnosti. Spíše než alter ega - alternativní identity, které slouží jako protějšky nebo fólie pro vlastní myšlenky autora - byly Pessonovy heteronymy prezentovány jako rozdílní autoři, z nichž každý se lišil od ostatních, pokud jde o poetický styl, estetiku, filozofii, osobnost a dokonce i pohlaví a jazyk (Pessoa psal v portugalštině, angličtině a francouzštině). Pod jejich jmény byly publikovány nejen básně, ale i kritika poezie některých ostatních, eseje o stavu portugalské literatury a filozofické spisy.
Ačkoli také publikoval básně pod vlastním jménem, Pessoa zaměstnával více než 70 heteronymů, z nichž některé byly objeveny až na počátku 21. století. Vynikají čtyři konkrétní heteronymy. Tři byli „mistři“ moderní poetiky a podíleli se na živém dialogu prostřednictvím publikací v kritických časopisech o sobě navzájem: Alberto Caeiro, jehož básně slaví tvůrčí proces přírody; Álvaro de Campos, jehož práce byla stylem i podstatou podobná práci amerického básníka Walta Whitmana; a Ricardo Reis, řecký a římský klasicista zabývající se osudem a osudem. Dalším heteronymem, Bernardo Soares, byl renomovaný autor Livro do desassossego (The Book of Disquiet), deník podobného díla poetických fragmentů, na kterém Pessoa pracovala během posledních dvou desetiletí svého života a která zůstala po jeho smrti nedokončená. Poprvé bylo vydáno společně v roce 1982 a přivedlo ho k celosvětové pozornosti; v roce 2001 se objevil plný anglický překlad.
Mezi nejdůležitější práce Pessoa kromě Livra do desassossego patří posmrtně upravené sbírky, včetně Poesias de Fernando Pessoa (1942), Poesias de Álvaro de Campos (1944), Poemas de Alberto Caeiro (1946), Odeses Ricardo Reis (1946), Poesia, Alexander Search (1999), Quadras (2002), Poesia, 1918–1930 (2005) a Poesia, 1930–1935 (2006). Sbírky jeho práce v anglickém překladu zahrnují Vybraná próza Fernanda Pessoa (2001) a Malý větší než celý vesmír: Vybrané básně (2006), oba editoval a překládal Richard Zenith, a A Centenary Pessoa (1995).
