Erich Honecker (narozen 25. srpna 1912, Neunkirchen, Německo - zemřel 29. května 1994 v Chile), komunistický úředník, který byl jako první sekretář německé socialistické jednoty východního Německa (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands nebo SED) východním Německem vůdce od roku 1971 do doby, kdy v roce 1989 padl z moci v důsledku demokratických reforem, které vedly východní Evropu.
Honecker, syn horníka, který byl úředníkem komunistické strany, vstoupil do komunistického hnutí mládeže ve věku 14 let a v roce 1929 se stal řádným členem strany. Obchodně byl otrokář. Po nástupu nacistů v roce 1933 organizoval nezákonné činnosti mladých komunistů v různých částech Německa. V roce 1935 byl zatčen gestapem a odsouzen na 10 let tvrdé práce za „přípravu vlastizrady“. Odmítl odmítnout své komunistické přesvědčení.
V roce 1945 byl osvobozen sovětskou červenou armádou, když proletěl východním Německem, a rychle dohnal ty německé komunisty, kteří byli vyškoleni v Sovětském svazu, aby zřídili komunistickou vládu v sovětské okupované zóně. Byl jedním ze zakladatelů Svobodného německého hnutí mládeže (Freie Deutsche Jugend, nebo FDJ) a od roku 1946 do roku 1955 byl jeho předsedou.
V roce 1946 byl zvolen členem Ústředního výboru komunistické strany a byl jedním z hlavních tahounů fúzí komunistických a sociálně demokratických stran ve východním Německu do nově vytvořené SED. V roce 1961 byl pověřen stavbou berlínské zdi. Jeho vliv v SED rychle rostl av roce 1967 byl jmenován nástupcem východoněmeckého vůdce Waltera Ulbrichta. V roce 1971 se stal vůdcem SED a předsedou Státní rady v roce 1976, a tak vedl stranu i vládu. Pod Honeckerovou vládou bylo Východní Německo jednou z represivnějších, ale také jedním z nejbohatších zemí sovětského bloku východní Evropy. Umožnil růst některých obchodních a cestovních vazeb se západním Německem na oplátku za západoněmeckou finanční pomoc. Jeho manželka, Margot, byla ministrem školství ve východoněmecké vládě.
Poté, co ztratil podporu reformně smýšlejícího sovětského vůdce Michaile Gorbačova, byl starý a nepružný Honecker v říjnu 1989 nucen rezignovat, když byl konfrontován s masivními prodemokratickými demonstracemi ve východoněmeckých městech. Tváří v tvář rostoucí veřejné agitaci byl pak obviněn ze zneužívání moci a dalších zločinů. Ve špatném zdravotním stavu byl německými úřady propuštěn v roce 1993 a dovolil odjet do Chile, kde zemřel.
