Das Kapital, Němec: Kapitál, jedno z hlavních děl ekonoma a filozofa 19. století Karla Marxe (1818–83), ve kterém vysvětlil svou teorii kapitalistického systému, jeho dynamiku a tendence k sebezničení.. Popsal svůj účel, aby odhalil „ekonomický zákon pohybu moderní společnosti“. První svazek vyšel v Berlíně v roce 1867; druhý a třetí svazek, editovaný jeho spolupracovníkem Friedrichem Engelsem (1820–95), vyšel posmrtně v letech 1885 a 1894, v tomto pořadí.
Karl Marx: Charakter a význam
Marxovo mistrovské dílo, Das Kapital, „Bible dělnické třídy“, jak bylo oficiálně popsáno v usnesení
Hodně z Das Kapital vysvětluje Marxův koncept „nadhodnoty“ práce a její důsledky pro kapitalismus. Podle Marxe to nebyl tlak obyvatelstva, který vedl mzdy k životní úrovni, ale spíše existence velké armády nezaměstnaných, kterou obviňoval z kapitalistů. Tvrdil, že v kapitalistickém systému je práce pouhou komoditou, která může získat pouze mzdu na živobytí. Kapitalisté však mohou donutit pracovníky, aby na práci trávili více času, než bylo nutné k tomu, aby si vydělali na živobytí, a pak vhodně přebytečný produkt nebo nadhodnotu vytvořenou dělníky.
Protože veškerý zisk je výsledkem „vykořisťování práce“, míra zisku - částka na jednotku celkových kapitálových výdajů - do značné míry závisí na počtu zaměstnaných pracovníků. Protože stroje nelze „vykořisťovat“, nemohou přispět k celkovým ziskům, ačkoli pomáhají práci vyrábět užitečnější produkty. Pouze mzdový kapitál - „variabilní kapitál“ - je produktem nadhodnoty a následně zisku. Zavedení strojů je výhodné pro jednotlivého podnikatele, kterému dává výhodu oproti svým konkurentům. Avšak vzhledem k tomu, že výdaje na strojní zařízení rostou ve srovnání s výdaji na mzdy, klesá zisk ve vztahu k celkovým kapitálovým výdajům. Za každé další kapitálové výdaje tedy kapitalista získá menší a menší návratnost a může se pokusit odložit svůj bankrot pouze vyvíjením tlaku na dělníky. Nakonec se podle Dase Kapitala „kapitalistická třída stává nevhodnou k vládnutí, protože není schopno ujistit existenci svého otroka v jeho otroctví.“ V důsledku toho se kapitalistický systém zhroutí a dělnická třída zdědí ekonomickou a politickou moc.
Přestože se Marx přiblížil kapitalismu jako ekonom a věnoval se koncepční přísnosti své práce, Das Kapital - zejména první svazek - je bohatý na empirický popis. Marx ocenil práci továrního inspektorátu, z jehož zpráv čerpal živé a děsivé příklady přepracování a špatného zacházení, kterým trpěli britští pracující lidé. Jeho divoký popis tzv. „Primitivní akumulace“ - proces, kterým se Británie změnila z prekapitalisty na kapitalistickou ekonomiku - je spíše polemickým než analytickým triumfem.
